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Os cientistas não sabem ao certo como ou porquê a enorme camada de rocha se formou, mas pode estar relacionada com a atividade vulcânica que cessou na região há cerca de 31 milhões de anos. . | Crédito: mtcurado/Getty Images
Afaste-se, Triângulo das Bermudas: O mistério do novo Atlântico Norte está sob essas ilhas misteriosas. Os cientistas descobriram uma estranha camada de rocha com 20 km de espessura sob a crosta oceânica abaixo das Bermudas. Esta espessura de camada nunca foi vista em nenhuma outra camada semelhante em todo o mundo.
“Normalmente, você teria a crosta sob o oceano e então seria esperado que ela cobrisse”, disse o principal autor do estudo. William Fraser“Mas nas Bermudas existe uma outra camada colocada sob a crosta, a placa tectónica sobre a qual as Bermudas se assentam”, disse um sismólogo da Carnegie Science em Washington, DC.
Embora a origem desta camada não seja totalmente clara, ela poderia explicar um mistério contínuo sobre as Bermudas, disse Fraser à WordsSideKick.com. A ilha fica em uma crista oceânica, onde a crosta oceânica é mais alta que a dos arredores. Mas não há evidências de atividade vulcânica contínua que sugira que esteja aumentando – a última erupção vulcânica conhecida na ilha ocorreu há 31 milhões de anos.
A descoberta da nova “estrutura” gigante sugere que a última erupção pode ter injectado rocha do manto na crosta, onde se solidificou no local, criando algo como uma jangada que se eleva cerca de 500 metros acima do fundo do mar.
As Bermudas têm há muito tempo uma reputação de mistério, em grande parte devido ao Triângulo das Bermudas, uma área entre as ilhas, Flórida e Porto Rico, onde um número incomum de navios e aviões supostamente desapareceu. (Esta reputação, no entanto, tem sido muito exagerado.) O verdadeiro mistério, porém, é por que existe a ondulação do Oceano Bermuda.
Acredita-se que cadeias de ilhas como o Havaí existam por causa dos pontos quentes do manto, que são locais no manto onde o material quente sobe, criando atividade vulcânica. Onde o hotspot encontra a crosta, o fundo do oceano frequentemente sobe. Mas quando os movimentos tectónicos afastam a crosta desses pontos críticos, a inflação oceânica geralmente diminui.
A protuberância das Bermudas não diminuiu apesar de 31 milhões de anos de inatividade vulcânica, disse Fraser. Há algum debate sobre o que está acontecendo no manto abaixo da ilha, mas nenhuma erupção está ocorrendo na superfície.
Fraser e coautores do estudo Parque JeffreyUm professor de ciências terrestres e planetárias na Universidade de Yale, nas Bermudas, usou gravações de uma estação sísmica nas Bermudas de grandes terremotos ao redor do mundo para obter uma imagem da Terra cerca de 50 km abaixo. Eles examinaram locais onde as ondas sísmicas desses terremotos mudaram abruptamente. Ele revela uma camada de rocha incomumente espessa, que é menos densa do que outras rochas ao seu redor.
Suas descobertas foram publicadas na revista em 28 de novembro. Cartas de Pesquisa Geofísica.
“Sob as Bermudas ainda há material remanescente dos dias de vulcanismo ativo que está potencialmente ajudando a mantê-la unida como esta área de alto relevo do Oceano Atlântico”, Sarah MazzaUm geólogo do Smith College, em Massachusetts, que não esteve envolvido no trabalho, disse ao Live Science.
A própria pesquisa de Mazza sobre a história vulcânica das Bermudas mostrou que os minerais têm baixo teor de sílica, um sinal de que provêm de rochas com alto teor de carbono. Exame de Mazzar sobre a variação das moléculas de zinco em amostras das Bermudas, publicado na revista September geologiaFoi demonstrado que este carbono vem das profundezas do manto. Provavelmente foi empurrado para lá pela primeira vez quando o supercontinente Pangéia se formou, entre 900 e 300 milhões de anos atrás, disse Maza. Isto é diferente do que é visto em ilhas formadas por hotspots nos oceanos Pacífico ou Índico, acrescentou. Esta diferença pode dever-se ao facto de o Atlântico, que se abriu quando a Pangéia se dividiu, ser um oceano mais jovem do que os oceanos Pacífico ou Índico, que estavam à beira da Pangéia.
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“Estamos numa região que antigamente era o coração do último supercontinente, o que, penso, é parte da história que explica por que é único”, disse ele.
Frazer está agora examinando outras ilhas ao redor do mundo para descobrir se existem camadas como a encontrada sob as Bermudas, ou se o arquipélago é realmente único.
“Compreender um lugar como as Bermudas, que é um local extremo, é importante para compreender lugares que são menos extremos”, disse Fraser, “e diz-nos quais são os processos mais normais na Terra e quais os processos mais extremos que podem ocorrer”.
