Por Sybille de La Hamaide
PARIS (Reuters) – Um número sem precedentes de surtos de gripe aviária em aves selvagens e sua ampla distribuição geográfica estão provocando uma onda precoce e forte da doença na Europa este ano, disse a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos nesta quinta-feira.
A gripe aviária altamente patogénica levou à morte de milhões de aves nos últimos anos, perturbando o abastecimento de alimentos e aumentando os preços. Os casos humanos permanecem raros.
Os surtos ocorrem no outono, à medida que as aves migratórias se deslocam para o sul, mas incidentes anteriores nesta temporada mataram muitas aves selvagens, principalmente cegonhas comuns nas rotas alemãs, francesas e espanholas, bem como um grande número de aves aquáticas.
Entre 6 de Setembro e 28 de Novembro, foram detectados 2.896 vírus da gripe aviária H5 altamente patogénicos – principalmente H5N1 – em aves domésticas em 29 países europeus, incluindo 442 em aves de capoeira e 2.454 em aves selvagens, informou a EFSA num relatório.
“Estamos actualmente a assistir a um aumento acentuado sem precedentes na detecção de vírus da gripe aviária altamente patogénicos, principalmente em aves selvagens”, disse à Reuters Lisa Kohnle, responsável científica da EFSA.
O número de surtos de galinhas permaneceu igual ao do ano anterior, mas foi cinco vezes superior ao de 2023 e quase duas vezes superior ao de 2021. Os perus foram os mais atingidos.
“O que é interessante para as galinhas é que nos anos anteriores estas epidemias foram caracterizadas pela propagação de exploração para exploração”, diz Kohnle. “Este ano parece que recebemos apresentações principalmente de aves selvagens”.
Quanto aos seres humanos, a gripe aviária infectou 19 pessoas em quatro países (Camboja, China, México e Estados Unidos), matando uma no Camboja e uma nos Estados Unidos, disse a EFSA. Todos os casos envolveram exposição a aves ou ambientes avícolas.
Os surtos de gripe aviária em mamíferos foram inferiores aos de 2022 e 2023, mas permanecem preocupações devido a possíveis mutações que a tornariam transmissível aos humanos.
Kohnle disse que as detecções continuarão a aumentar, embora as elevadas taxas de mortalidade de aves selvagens possam levar a controlos mais rigorosos nas explorações agrícolas e ajudar a retardar a propagação do vírus.
(Reportagem de Sybille de La Hamaide, edição de Louise Havens)
