A defesa do Oregon lidera a Texas Tech na vitória do Orange Bowl

Por TIM REYNOLDS

MIAMI GARDENS, Flórida (AP) – A primeira coisa que o quarterback do Oregon, Dante Moore, fez depois de vencer o Orange Bowl foi cumprimentar os milhares de fãs que fizeram a viagem pelo país ao sul da Flórida.

Se a defesa dos Ducks continuar jogando assim, esses torcedores poderão voltar a Miami em breve.

Matayo Uiagalelei causou um desastre para preparar um touchdown no Oregon, o calouro Brandon Finney Jr. – duas interceptações e uma recuperação de fumble – e os Ducks com o quinto colocado silenciaram o ataque número 1. 4 Texas Tech com uma vitória por 23-0 nas quartas de final do College Football Playoff no Orange Bowl na quinta-feira.

“Eles merecem esta oportunidade”, disse o técnico do Oregon, Dan Lanning. “Eu disse a eles para irem buscar seu pedaço de carne hoje. Eles fizeram isso hoje.”

Jordon Davison correu para dois gols, Moore arremessou para 234 jardas e Atticus Sappington chutou três field goals para o Oregon (13-1), que jogará contra o número 1 do Indiana ou o número 9 do Alabama no Peach Bowl – a semifinal do CFP – em 9 de janeiro.

O vencedor do Peach Bowl estará de volta a Miami Gardens para a disputa do título nacional no dia 19 de janeiro.

“Acredito que temos a melhor defesa do país”, disse Finney.

A Texas Tech provavelmente não discutiria isso.

Texas Tech – que terminou em 12-2 – entrou no dia em segundo lugar nacionalmente em pontos por jogo (42,5) e em quinto lugar nacionalmente em jardas por jogo (480,3), mas nada aconteceu. Os Red Raiders viraram a bola quatro vezes, foram parados na quarta descida mais três vezes e fizeram quatro triplos.

Uiagalelei enfrentou o quarterback do Tech Behren Morton – que finalizou 18 de 32 passes para 137 jardas – no início do terceiro quarto no território do Red Raider. Uiagalelei foi fundo na zona vermelha e Davison marcou uma jogada depois para fazer 13-0.

Morton lançou uma interceptação na zona vermelha no início do quarto período e uma quarta parada de 30 pontos no meio do quarto período condenou qualquer chance de retorno dos Red Raiders. Davison veio do 1º faltando 16 segundos para fechar o placar.

E mais uma vez, adeus ao CFP significou adeus a uma equipa.

Foi o sexto jogo das quartas de final no formato de torneio de 12 equipes que começou no ano passado – mais dois aconteceriam na quinta-feira – e a sexta vez que o time perdeu um intervalo prolongado para um time que disputou uma partida de primeira rodada.

Em 2024, Boise State (vs. Penn State), Arizona State (vs. Texas), Georgia (vs. Notre Dame) e Oregon (vs. Ohio State) foram eliminados nas quartas de final após despedidas no primeiro turno. Miami aumentou essa lista na noite de quarta-feira, derrotando Ohio State nas quartas de final no Cotton Bowl. Em todos os seis jogos, incluindo quinta-feira, a equipa responsável liderou por menos de cinco minutos – combinados – do tempo regulamentar.

A Texas Tech pensou que poderia evitar esse destino. Ele não conseguiu, e o Oregon completou sua primeira derrota contra um oponente do ranking AP desde 2012. O Oregon estava jogando contra um time dos 10 primeiros pela 113ª vez – e pela primeira vez, permitiu zero pontos.

Oregon enfrentou James Madison na primeira rodada deste ano, vencendo por 51-34, e depois ficou insatisfeito com a forma como jogou defensivamente.

Não houve nada que ele não tenha gostado daquele lado da bola na quinta-feira.

“Na semana passada, muitas pessoas falaram sobre a nossa defesa”, disse Lanning. “Eles apareceram hoje.”

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