A crescente diversidade da Europa não se reflete nos Jogos Olímpicos de Inverno

Por STEVE DOUGLAS, redator de esportes da AP

VASTERAS, Suécia (AP) – Maryan Hashi lembra-se dos pensamentos que lhe passaram pela cabeça quando chegou às pistas de esqui no norte da Suécia. Como mulher negra da Somália, ela se sentia uma “estrangeira”.

“Estou usando as roupas certas para isso? Serve? Estou estranho? Estou praticando snowboard certo? Eles acham estranho eu estar na encosta?” ela disse. “Mas continuei – senti que, se não o fizesse, nunca me comprometeria com nada na minha vida.”

Alguns anos depois, o snowboard é a grande paixão da estudante de 30 anos e ajuda-a a integrar-se melhor na sociedade do seu país de adopção do que alguma vez poderia imaginar.

O que ela adoraria agora é ver outros migrantes experimentando a mesma alegria.

A imigração de África e do Médio Oriente alterou enormemente a demografia da Europa nos últimos anos. E embora a crescente diversidade possa ser observada em muitos desportos como o futebol – a selecção nacional da Suécia tem vários jogadores negros, incluindo o avançado do Liverpool Alexander Isak – não tem talento para desportos de Inverno.

Nos Jogos Olímpicos de Inverno de Milão Cortina, a Suécia envia uma equipa composta quase inteiramente por atletas de etnia sueca, com a rara excepção do jogador da NHL Mika Zibanejad, cujo pai é iraniano. Isto dificilmente reflecte a diversidade do país nórdico: cerca de 2 milhões dos seus 10 milhões de residentes nasceram no estrangeiro, cerca de metade deles na Ásia ou em África, segundo a agência nacional de estatísticas SCB.

A falta de cor nos atletas das Olimpíadas de Inverno – e nos esportes de inverno em geral – é um tema recorrente nos EUA, que está enviando aos Jogos uma de suas mais diversas equipes. Não recebeu a mesma atenção na Europa.

As listas olímpicas de França, Alemanha, Suíça e outras nações europeias que praticam desportos de inverno são muito semelhantes às da Suécia: demasiado brancas e sem representação de imigrantes para serem vistas nas suas equipas de futebol ou basquetebol.

Os investigadores centram-se nas barreiras sociais, financeiras e geográficas e acreditam que é necessária uma grande mudança cultural para mudar alguma coisa.

“Não leva anos, mas décadas”, disse Josef Fahlen, professor de pedagogia do esporte na Universidade de Umea, na Suécia.

Entrando em um esporte ‘branco’

Hashi tinha 14 anos quando veio para a Suécia com a família em 2009. Eles se estabeleceram em Skelleftea, uma cidade mineira a cerca de 770 quilômetros ao norte da capital da Suécia, Estocolmo, onde os invernos são longos e as temperaturas podem ser muito frias. Ela chamou isso de choque cultural e disse que era “assustador” integrar-se aos suecos nativos devido às dificuldades linguísticas, por isso o seu grupo de amizade consistia em colegas imigrantes da Somália e de outros países africanos.