Duas semanas depois de Alysa Liu, de Oakland, subir ao pódio como a primeira campeã olímpica de patinação artística feminina dos EUA em quase um quarto de século, ela está fazendo uma pausa no esporte.
O jovem de 20 anos decidiu retirar-se do campeonato mundial deste mês, o que historicamente não é surpreendente para os campeões olímpicos. No entanto, a chance de se repetir como campeã mundial pode não ser uma boa oportunidade para Liu, que está cansada da atenção intensa que tem recebido desde que conquistou o ouro nos Jogos Cortina de Milão.
Na semana passada, Liu reclamou que recebeu atenção demais ao chegar ao aeroporto de Oakland.
“Então cheguei no aeroporto e havia uma multidão esperando com câmeras e coisas para eu assinar”, postou ela no Instagram. “Tudo no meu espaço.”
Ela disse que uma pessoa chegou ao ponto de segui-la até o carro.
Liu quer se apresentar ao lado das companheiras olímpicas Amber Glenn e Isabeau Levito quando suas vidas começarem, em 24 de março, na Arena O2, em Praga. Bradie Tennell foi o primeiro suplente, mas recusou, então Sarah Everhardt assumirá o lugar de Liu na seleção dos EUA.
Liu, que se aposentou após os Jogos de Pequim em 2022, apenas para lançar um retorno triunfante dois anos depois, tornou-se a primeira mulher americana desde Kimmie Meissner, em 2006, a conquistar o título mundial no ano passado em Boston. Ela conquistou a primeira medalha de ouro olímpica para uma mulher norte-americana desde Sarah Hughes em 2002, quando subiu ao pódio no mês passado.
Liu conquistou duas medalhas de ouro da Itália; ela se juntou a Glenn para ajudar os EUA a proteger sua equipe olímpica.
Liu rapidamente se tornou uma estrela, não só pelo seu sucesso, mas também pela sua atitude e estilo. Quando ela estava exausta com o esporte, ela voltou com uma atitude renovada e despreocupada, e essa atitude positiva lhe serviu bem em meio à pressão dos Jogos de Inverno.
Com seu distinto corte de cabelo listrado, que pretende imitar os anéis de crescimento de uma árvore, e um proeminente piercing no frênulo, Liu tem o estilo “princesa do gelo” do ano passado para ser visto como adotado pelo público alternativo, punk e emo.
É comum que os atletas olímpicos faltem aos campeonatos mundiais seguintes. A temporada é bastante longa, com os primeiros eventos ocorrendo no início do outono, e muitos optam por começar a entressafra logo após o estresse de se apresentar nos Jogos de Inverno.
Entre os que também se aposentaram estão Riku Miura e Ryuichi Kihara, campeões olímpicos de duplas do Japão; Sara Conti e Niccolo Macii, dupla que ajudou a conquistar o bronze para a Itália; e a belga Loena Hendrickx, que passou por uma temporada marcada por lesões e terminou em 14º lugar no evento feminino nos Jogos Cortina de Milão.
Quanto a dar um tempo em sua fama recente, Liu, nascida em Richmond, será festejada em sua cidade natal adotiva, Oakland, na próxima quinta-feira. A cidade está realizando uma festa no Frank Ogawa Plaza para comemorar.
