Por um lado, os californianos tiveram um grande impulso de esperança no final do ano.
O índice mensal de confiança do consumidor do Conference Board para o estado teve seu maior salto mensal já registrado em dezembro. Essa medida da psique do consumidor, criada por pesquisas realizadas até meados do mês, remonta a 2007.
Minha planilha confiável descobriu que o índice da Califórnia saltou 48% entre novembro e dezembro, colocando o índice no maior nível em cinco anos. Este salto seguiu-se a um salto recorde de 47% em Abril de 2009, quando a economia emergiu das profundezas da Grande Recessão.
Curiosamente, o recorde de Dezembro caiu após um declínio de um ano até Novembro. A queda de 24% na confiança após a eleição de Donald Trump para o seu segundo mandato levou o índice ao segundo ponto mais baixo em cinco anos.
Enquanto estas curvas ocorriam na Califórnia, a confiança do país diminuiu ligeiramente em Dezembro – apenas 4% – enviando o índice dos EUA para o mínimo de oito meses. Claramente, uma divisão atraente.
Como a Califórnia de repente recebeu uma dose de felicidade à medida que a angústia nacional crescia?
Além disso, a Califórnia não foi apenas uma mudança radical de opinião. A Califórnia é um dos oito estados monitorados pelo Conselho do Congresso. O Texas subiu 11% em dezembro.
Uma grande queda na confiança foi encontrada na Pensilvânia, com queda de 20%, na Flórida, com queda de 19%, e em Nova York e Michigan, com queda de 12%.
Uma solução?
As deficiências mensais raramente são esclarecedoras, mas é difícil ignorar grandes oscilações.
A economista do Conselho do Congresso, Dana Peterson, observou que esses índices estaduais têm um histórico de saltos estatísticos.
A minha folha de cálculo utilizou o desvio padrão, uma medida geek, para descobrir que o índice de confiança da Califórnia é 53% mais volátil do que o índice de referência nacional. Apenas o Texas estava menos nervoso, 38% acima do país. Ohio foi o mais alto, 134% acima da norma dos EUA.
Peterson observou que o acompanhamento dos índices durante seis meses pode suavizar os soluços para mostrar padrões mais claros.
Minha planilha, usando essa tática de nivelamento, descobriu que a confiança da Califórnia aumentou no final do pior, mas significativo ano.
O retorno médio de seis meses em dezembro foi um ganho de 6% em relação a novembro. Ainda assim, esse é o 13º maior salto mensal, por esta medida. Isso colocou a confiança da Califórnia no nível mais alto em sete meses.
Usando a mesma matemática, o pop de final de ano melhorou em relação a novembro – o nível de confiança mais baixo desde dezembro de 2020. Caiu 18% nos 12 meses anteriores, desde que Trump foi eleito.
Por que?”
O aumento da confiança é um factor económico positivo, independentemente da razão.
Se esta for uma mudança real, pode ser oportuna para a temporada de compras natalinas. Poderia ser um gatilho para vendas fracas de casas e carros. Poderia até convencer os patrões a fazerem os seus planos de recrutamento.
Mas o que poderia ter mudado o estado de espírito da Califórnia?
Do lado político, a longa paralisação do governo federal terminou em novembro, aliviando um pouco o estresse. Os eleitores da Califórnia também aprovaram a Proposta 50, que permite ao estado redesenhar seus mapas congressionais. Isso poderia incluir os democratas e mais membros da Câmara que possam estar contra o presidente Trump.
Na economia, a paralisação do governo reduziu o fluxo de dados económicos do governo. As estatísticas que faltavam de alguma forma acalmaram os nervos?
Os números da indústria privada divulgados entretanto proporcionaram, na melhor das hipóteses, uma mistura de optimismo.
Talvez a perspectiva algo optimista para 2026 das previsões económicas tradicionais de final de ano – sem ninguém prever uma recessão – tenha impulsionado a confiança?
Ou talvez devêssemos esperar um ou dois meses para ver se dezembro traz alguma confiança renovada para os consumidores da Califórnia.
Se o mês fosse uma estranheza estatística, não valeria a pena pensar muito nele.
Jonathan Lansner é colunista de negócios do Southern California News Group. Ele pode ser contatado em jlansner@scng.com
