A Indonésia e a área circundante são conhecidas por alguns dos achados arqueológicos mais antigos do mundo.
Arqueólogos descobriram impressões de mãos gravadas em cavernas de calcário na ilha de Muna, na Indonésia, que podem ter até 67.800 anos, o que as torna as pinturas mais antigas do mundo.
Os desenhos marrons analisados por pesquisadores indonésios e australianos foram criados soprando pigmento nas paredes da caverna, deixando um contorno ao soprar pigmento nas paredes da caverna, disseram cientistas na quarta-feira.
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De acordo com o canal de notícias Jakarta Post, Adhi Agus Octaviana, arqueólogo da Agência Nacional de Pesquisa e Inovação da Indonésia (BRIN), procura estênceis manuais na região da ilha de Muna, na província de Sulawesi, desde 2015.
Adi encontrou estênceis de mão agora datados sob as novas pinturas na caverna de um homem cavalgando com uma galinha.
A princípio, Aadhi disse aos seus colegas pesquisadores que era difícil provar que os estênceis eram mãos, como ele acreditava, mas ele “eventualmente encontrou alguns pontos que pareciam dedos humanos”.
Algumas pontas dos dedos foram torcidas para parecerem mais pontiagudas.
“O estêncil manual mais antigo descrito aqui é único porque pertence a um estilo encontrado apenas em Sulawesi”, disse o especialista em arqueologia Maxim Aubert, da Universidade Griffith, na Austrália, que ajudou a liderar a pesquisa, publicada quarta-feira na revista Nature.
“As pontas dos dedos são cuidadosamente remodeladas para parecerem nítidas”, disse Aubert.
O coautor de Aubert, Adam Brum, arqueólogo da Universidade Griffith, disse que parece que as pessoas que pintaram as mãos estavam tentando pintar outra coisa.
“Parece que eles estão deliberadamente tentando transformar a imagem de uma mão humana em outra coisa – talvez uma garra de animal”, disse Brum.
“É evidente que tinham algum significado cultural profundo, mas não sabemos qual era. Suspeito que tenha algo a ver com a complexa relação simbólica destes povos antigos com o mundo animal”, disse ele.
Os pesquisadores determinaram a idade mínima da imagem analisando vestígios de urânio nas camadas minerais que se formaram gradualmente sobre o pigmento.
Depois de colher amostras de cinco milímetros dos pequenos aglomerados de calcita que se formaram nas paredes das cavernas de calcário, os pesquisadores destruíram camadas de rocha com um laser para medir como o urânio decai ao longo do tempo em comparação com o elemento radioativo mais estável, o tório.
Esta técnica “muito precisa” deu aos cientistas uma idade mínima clara para a pintura, disse Aubert.
Os cientistas estabeleceram que as cavernas de Muna foram usadas muitas vezes para arte rupestre durante um longo período de tempo. Aubert disse que algumas obras de arte antigas foram pintadas há 35 mil anos.
A nova descoberta é 15 mil anos mais antiga do que a arte anterior descoberta na região de Sulawesi pela mesma equipe em 2024.
A região que rodeia a Indonésia, juntamente com os vizinhos Timor Leste e a Austrália, é conhecida por alguns dos achados arqueológicos mais antigos do mundo.
Adi disse que a arte rupestre fornece novas evidências que apoiam a teoria de que houve uma migração humana precoce através de Sulawesi.
“Nossos ancestrais não eram apenas grandes marinheiros, mas também artistas”, disse Adi, segundo o Jakarta Post.
Os aborígenes que vivem na Austrália têm uma das culturas vivas mais antigas da Terra, documentada por evidências arqueológicas que datam de pelo menos 60.000 anos.
Em Murujuga, no noroeste da Austrália, cerca de um milhão de pinturas rupestres – pinturas rupestres antigas – incluindo gravuras rupestres, que datam de há 50 mil anos, foram recentemente adicionadas à Lista do Património Mundial da UNESCO.
