As celebrações do Natal voltam a Belém com milhares de pessoas reunidas na Praça da Manjedoura pela primeira vez desde 2022.
Milhares de pessoas reuniram-se em Belém na véspera de Natal para as primeiras celebrações públicas desde 2022, depois de a cidade ter cancelado ou silenciado as festividades durante dois anos em homenagem aos milhares de mortos durante a guerra genocida de Israel em Gaza.
Famílias lotaram a Praça da Manjedoura da cidade ocupada na Cisjordânia enquanto uma árvore de Natal gigante retornava à praça, substituindo um presépio usado durante a guerra que mostrava o menino Jesus entre escombros e arame farpado, simbolizando a destruição em Gaza.
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As celebrações foram lideradas pelo Cardeal Pierbattista Pizzaballa, principal líder católico na Terra Santa, que chegou a Belém vindo de Jerusalém numa tradicional procissão de Natal e apelou a um “Natal cheio de luz”.
Grupos de escoteiros de cidades da Cisjordânia marcharam pelas ruas de Belém, com suas gaitas de foles decoradas com bandeiras xadrez e palestinas.
Desde o início da guerra genocida de Israel em Gaza, as suas forças têm realizado ataques diários em toda a Cisjordânia, detendo milhares de palestinianos e restringindo severamente a circulação entre cidades.
Os palestinianos dizem que a intensificação da presença militar, o encerramento de estradas e os atrasos nos postos de controlo dissuadiram os turistas e paralisaram o sector do turismo, do qual depende a economia de Belém.
A maioria dos celebrantes eram residentes locais, com apenas um pequeno número de visitantes estrangeiros.
O prefeito Maher Nicola Kanavati disse no início deste mês que o desemprego em Belém aumentou de 14% para 65% durante a guerra genocida em Gaza. À medida que as condições económicas pioraram, cerca de 4.000 residentes deixaram a cidade em busca de trabalho, disse ele.
Ataques israelenses e ataques de colonos
Depois de um frágil cessar-fogo em Gaza, que foi repetidamente violado pelas forças israelitas e assumiu o controlo em Outubro, as celebrações do Natal regressaram, apesar dos ataques contínuos e das ofensivas militares em grande escala em toda a Cisjordânia ocupada.
Os ataques incluem frequentemente detenções em massa de palestinianos, buscas e demolições domiciliárias, bem como agressões físicas que por vezes resultam em morte.
Os ataques dos colonos israelitas contra os palestinianos atingiram o seu nível mais elevado desde que o gabinete humanitário das Nações Unidas começou a registar os dados em 2006. Os ataques incluíram assassinatos, espancamentos e destruição de propriedade, muitas vezes sob a protecção dos militares israelitas.
Na manhã de quarta-feira, mais de 570 colonos israelenses entraram no complexo da mesquita de al-Aqsa, em Jerusalém Oriental ocupada, sob proteção policial, informou a agência de notícias palestina Wafa.
Os palestinos dizem que tais ataques violam o status quo de longa data que rege o terceiro local mais sagrado do Islã.
O gabinete de segurança de Israel aprovou planos para formalizar 19 assentamentos ilegais em toda a Cisjordânia, uma medida que as autoridades palestinas dizem que aprofundará um plano de décadas de roubo de terras e engenharia populacional.
O Reino Unido, Canadá, Alemanha e outros países condenaram a medida na quarta-feira.
“Apelamos a Israel para reverter esta decisão, bem como a expansão dos colonatos”, afirmou um comunicado conjunto divulgado pelo Reino Unido, Bélgica, Dinamarca, França, Itália, Islândia, Irlanda, Japão, Malta, Países Baixos, Noruega e Espanha.
“Lembramos que tais ações unilaterais, como parte de uma intensificação mais ampla das políticas de assentamentos na Cisjordânia, não apenas violam o direito internacional, mas também correm o risco de promover a instabilidade”.
