SAN DIEGO (AP) – A administração Trump está processando a Califórnia para oferecer mensalidades de faculdades estaduais, bolsas de estudo e ajuda financeira financiada pelo estado a estudantes que não têm status legal para permanecer nos Estados Unidos.
A ação, apresentada quinta-feira no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Leste da Califórnia, alega que a prática prejudica os cidadãos dos EUA e incentiva a imigração ilegal. Entre os réus estão o estado, altos funcionários do estado e os dois sistemas universitários públicos do estado, a Universidade da Califórnia e o Estado da Califórnia.
A administração do presidente Donald Trump abriu processos semelhantes contra a política em outros estados, incluindo Illinois, Oklahoma, Minnesota, Kentucky e Texas. Metade do país tem agora leis semelhantes às da Califórnia.
Em junho, depois de o governo ter processado, o Texas pôs fim à sua lei de décadas. E a Flórida revogou no ano passado sua lei que permitia mensalidades fora do estado para graduados do ensino médio que não estavam legalmente no país.
Os defensores da redução das mensalidades estaduais argumentam que eles não violam a lei federal se pagarem a mesma taxa aos cidadãos dos EUA em circunstâncias semelhantes – o que significa que são residentes do estado e graduados em uma de suas escolas de ensino médio. O California Dream Act permite que esses estudantes solicitem ajuda financeira financiada pelo estado.
Muitos dos estudantes foram trazidos para os EUA pelos seus pais quando eram crianças, e os defensores da lei dizem que eles fazem parte da sua comunidade tanto quanto os cidadãos dos EUA.
É a mais recente medida da administração Trump desde que ele ordenou que as agências federais impedissem que benefícios públicos fossem concedidos a imigrantes que vivem ilegalmente nos EUA e desafiassem as políticas estaduais e locais vistas como favorecendo esses imigrantes em detrimento de alguns cidadãos. O processo argumenta que a ordem do presidente republicano faz cumprir a lei federal de imigração.
“A Califórnia está discriminando ilegalmente estudantes e famílias americanas ao fornecer benefícios exclusivos de mensalidades a não-cidadãos”, disse a procuradora-geral Pamela Bondi em um comunicado. “Isso marca nosso terceiro processo contra a Califórnia em uma semana – continuaremos a processar a Califórnia até que o estado pare com seu flagrante desrespeito à lei federal”.
O Departamento de Justiça entrou com uma ação para bloquear novas linhas distritais congressionais aprovadas pelos eleitores da Califórnia na semana passada e uma nova lei da Califórnia que proíbe agentes federais de usar máscaras e exigir identificação ao conduzir operações no estado.
A Universidade da Califórnia manteve sua política de mensalidades estaduais de décadas.
“Embora, é claro, cumpramos a lei determinada pelos tribunais, acreditamos que as nossas políticas e práticas são consistentes com os padrões legais atuais”, afirmou em comunicado.
O caso surge semanas depois de o Supremo Tribunal da Califórnia ter mantido a decisão de um tribunal inferior de que uma política da Universidade da Califórnia que proíbe estudantes sem estatuto legal nos Estados Unidos de trabalharem no campus é discriminatória e deve ser reconsiderada.
Funcionários do sistema universitário alertaram que a decisão os colocaria numa posição precária enquanto negociam com a administração Trump após retirarem o financiamento federal à investigação.
A UC está lidando com um congelamento de subsídios federais e a Casa Branca exige que pague uma multa de US$ 1 bilhão por acusações que incluem anti-semitismo e considerações ilegais de raça na admissão de estudantes em seu campus de Los Angeles.
O sistema da California State University é o maior e mais diversificado do país, com mais de 460.000 alunos. Mais de um quarto dos graduados são estudantes universitários de primeira geração, de acordo com o sistema universitário.
A Universidade da Califórnia atende aproximadamente 300.000 alunos.
