Três anos depois de grandes multidões durante o fim de semana de 4 de julho terem causado engarrafamentos de três horas e engarrafamentos que se estenderam por quilômetros no Parque Nacional de Yosemite, a administração Trump decidiu acabar com as regras que exigem que os visitantes façam reservas para entrar no parque durante os dias movimentados de verão como forma de limitar as multidões.
As regras, que foram implementadas pela primeira vez durante a pandemia de COVID de 2020 a 2022, depois abandonadas em 2023 e trazidas de volta nos últimos dois anos, incluíam muitos proprietários de hotéis ao redor do parque e o representante Tom McClintock, R-El Dorado Hills, cujo distrito inclui Yosemite.
Na noite de quarta-feira, o Departamento do Interior dos EUA anunciou que retiraria as reservas de admissão este ano em Yosemite, no Parque Nacional Arches, em Utah, e no Parque Nacional Glacier, em Montana.
“Nossos parques nacionais pertencem ao povo americano e nossa prioridade é mantê-los abertos e acessíveis”, disse Kevin Lilly, secretário adjunto interino do Interior para Peixes, Vida Selvagem e Parques.
Grupos ambientalistas criticaram a medida e disseram que ela causaria engarrafamentos e durante os fins de semana de verão.
“Será um caos para os visitantes”, disse Neal Desai, diretor regional do National Park Conservancy, um grupo ambientalista. “Veremos horas de trânsito e frustração. É uma pena. As ferramentas para consertar isso eram bem conhecidas, estudadas e estavam disponíveis.”
Desain observou que 4,1 milhões de pessoas visitaram Yosemite no ano passado – um ligeiro aumento em relação aos 3,8 milhões em 2023, quando não havia sistema de reserva de dias. A diferença, disse ele, é que eles eram distribuídos de maneira mais uniforme quando era necessário fazer reserva para entrar no parque.
Desai observou que no fim de semana passado, depois que a administração Trump retirou as regras de reserva para entrar no parque durante o popular evento Firefall em Horsetail Fall, quando o sol ilumina as cataratas, os estacionamentos estavam lotados, os ônibus estavam sobrecarregados e as famílias ficaram do lado de fora, no escuro, em temperaturas congelantes, esperando uma carona de volta para seus veículos.
“Isso não é bom para os visitantes. Não é bom para os negócios”, disse ele sobre a decisão de abandonar as regras. “As pessoas postam nas redes sociais que estão esperando na fila há horas e têm que encostar no acostamento para usar o banheiro, e a vegetação está sendo pisoteada”.
As reservas em Yosemite e outros parques nacionais são controversas há 30 anos. As autoridades do turismo muitas vezes opõem-se a elas, temendo que sejam demasiado complicadas e afastem alguns visitantes, especialmente de outros países.
Grupos ambientalistas e muitos planejadores de parques dizem que equilibram os picos de fluxo de visitantes, tornando mais acessíveis mirantes, cachoeiras, restaurantes, banheiros, estacionamentos e outros recursos.
Yosemite não tinha reservas de admissão até 2020, quando as implementou para limitar a propagação do COVID. Em 2023, quando a pandemia diminuiu, ele os liberou. Nos movimentados fins de semana de verão daquele ano – especialmente no Memorial Day e no dia 4 de julho – havia engarrafamentos. Carros circulavam interminavelmente pelos estacionamentos e filas de veículos se estendiam por quilômetros nas entradas do parque.
Em 2024, a administração Biden exigiu que os visitantes obtivessem uma reserva de entrada para os seus veículos entre abril e outubro. Eles não precisavam de pessoas com reservas de acampamento ou hotel.
No ano passado, a administração Trump afrouxou as regras, exigindo que os visitantes fossem ao parque entre 6h e 14h. Fim de semana do Memorial Day, ou qualquer dia entre 15 de junho e 15 de agosto, ou durante o fim de semana do Dia do Trabalho, para fazer reservas. As reservas custam US$ 2, além da taxa habitual de entrada de US$ 35 por veículo.
“Este sistema garante que todos os visitantes, quer planejem com antecedência ou decidam no último minuto, possam experimentar o parque todos os dias”, disseram autoridades de Yosemite no anúncio da época. “Ele também verifica as visitas ao longo do dia para que os visitantes tenham uma experiência melhor”.
Agora, porém, a administração Trump está a inverter o rumo.
Em um comunicado na quarta-feira, o superintendente de Yosemite, Ray McPadden, disse que o parque aumentará o pessoal nos principais cruzamentos durante os dias movimentados de verão, adicionará avisos de congestionamento de tráfego aos sinais de trânsito digitais e incentivará os visitantes a lugares fora do vale de Yosemite, incluindo Tuolumne Meadows e Wawona.
McClintock, o congressista republicano local, disse no ano passado que pediu pessoalmente ao presidente Trump que abandonasse o sistema de reservas. Ele postou um comunicado na quarta-feira em sua página do Facebook dizendo: “Estou satisfeito que o Serviço de Parques tenha encerrado o complicado sistema de reservas em Yosemite. Esta é uma boa notícia para os visitantes do parque e para as comunidades de entrada que dependem do comércio de Yosemite para sua subsistência”.
Por causa de aposentadorias e mortes, os republicanos têm uma maioria mínima de 218-214 na Câmara dos Representantes. Trump só pode perder 1 voto e ainda assim aprovar projetos de lei. Todos os três parques que deixaram reservas esta semana estão nas áreas da Casa da República. O Parque Nacional das Montanhas Rochosas fica no Colorado, o que, no distrito democrata, o deputado Joe Neguse não fez.
Um dos principais democratas da Califórnia criticou as mudanças.
O senador norte-americano Alex Padilla, democrata da Califórnia, classificou a decisão de retirar todas as reservas de entrada de “imprudente” e “míope”.
“Com o nosso sistema de parques nacionais já sob pressão devido ao financiamento e aos cortes de pessoal de Donald Trump, esta decisão limitará as oportunidades de recreação ao ar livre, degradará os recursos naturais do parque e pressionará as empresas locais que dependem de um fluxo constante de visitantes do parque”, disse Padilla.
As autoridades locais de turismo, que se opuseram às regras de longo alcance de 2024, dizem que agora estão em modo de esperar para ver.
“O sistema de reservas implementado no ano passado foi aceitável”, disse Jonathan Farrington, diretor executivo do Yosemite Mariposa County Tourism Bureau. “Não temos certeza de como será este ano. Faremos o nosso melhor para educar o público. Esperamos que o sábado seja extremamente movimentado e as pessoas tentarão evitar as visitas aos sábados. A decisão foi tomada pelo Serviço de Parques. Trabalharemos para garantir que as pessoas tenham a melhor experiência.”
