SANTA CLARA – Robert Saleh está mais uma vez deixando o coordenador defensivo do 49ers para trabalhar como treinador principal da NFL, desta vez no Tennessee Titans, de acordo com vários relatórios na noite de segunda-feira.
Cinco anos atrás, Saleh se separou do New York Jets, com quem teve um recorde de 20-36 antes de ficar de fora por cinco jogos na temporada de 2024.
Saleh teve uma entrevista pessoal com os Titãs na segunda-feira, após a qual os Titãs rapidamente o declararam um candidato ao coordenador ofensivo do Kansas City Chiefs, Matt Nagy. Os Titãs entrevistaram 15 candidatos.
O candidato mais provável para substituir Saleh no comando da defesa do 49ers é Gus Bradley, que chegou há um ano como assistente técnico/defensivo de Kyle Shanahan e costuma dar discursos ao time nas vésperas dos jogos.
Quando Saleh deixou o vestiário do 49ers após a derrota no playoff da rodada divisional de sábado por 41-6 em Seattle, ele confirmou que iria para várias entrevistas em um ciclo de treinamento da NFL, onde há 10 vagas abertas na última temporada.
“Ter um cara como Saleh, ele era tão enérgico, que se destacou quando o conhecemos”, disse o cornerback Deommodore Lenoir na tarde de segunda-feira. “Jogar para ele foi uma bênção para aprender. Ele realmente é um mestre defensivo, apesar do que passamos, perdendo jogos, o último jogo.”
Saleh entrevistou quase na semana passada o Arizona Cardinals e o Miami Dolphins, o último dos quais anunciou na segunda-feira a contratação de Jeff Hafley, que trabalhou com Saleh e na equipe de Kyle Shanahan em 2017-18 como técnico de defesa dos 49ers.
A seleção de Saleh pelos Titãs foi relatada pela primeira vez por Adam Schefter da ESPN, seguido por outros meios de comunicação. O agente de Saleh, Doug Hendrickson, não retornou imediatamente uma mensagem desta organização de notícias.
Saleh reprisou seu papel como coordenador defensivo do 49ers nesta temporada. Ele foi aclamado por lidar com um time repleto de jovens e substituições de última hora, especialmente após lesões do lado defensivo Nick Bosa na semana 3 e do linebacker Fred Warner na semana 6.
“Saleh definitivamente aumentou meu conhecimento do jogo”, disse o lado defensivo Mykel Williams. “Exatamente como ele analisa o jogo para encerrar as reuniões e nos conta diferentes tendências e coisas diferentes para procurar no ataque. Definitivamente, aprendi algumas coisas com Saleh. Espero que ele esteja aqui, mas se não estiver, é a natureza da besta e faz parte do jogo.”
Saleh herdará uma franquia problemática dos Titãs, mas liderada pelo número 1 geral de 2025, Cam Ward, como zagueiro, com um novo estádio no horizonte de 2027.
Uma das questões que ele enfrentará será quem nomeará como coordenador ofensivo. Klay Kubiak, que foi promovido a essa função no 49ers na temporada passada, não poderá sair para uma movimentação lateral, disse Shanahan após o jogo de sábado. Kubiak foi entrevistado pelo Las Vegas Raiders e pelo Pittsburgh Steelers para suas vagas de treinador principal.
O gerente geral Mike Borgonzi e Saleh devem agora criar uma parceria de sucesso, semelhante à que Saleh admira com Shanahan, do 49ers, e com o gerente geral John Lynch.
“Para mim, a cultura sempre tem a ver com as pessoas. Não são as palavras, são as pessoas”, disse Saleh na semana passada. “E acho que John e Kyle fizeram um ótimo trabalho ao permanecerem fiéis às pessoas que desejam neste edifício.
“São treinadores, membros da equipe, quero dizer, todos, incluindo jogadores. E acho que quando você traz o tipo de pessoa que deseja, a cultura se criará facilmente, se isso fizer sentido”, disse Saleh. “E acho que eles fizeram um ótimo trabalho ao se manterem disciplinados para isso. E aquele vestiário está cheio de pessoas construídas com o caráter certo.”
Saleh, presumindo que seu acordo com os Titans esteja finalizado, agora competirá na AFC South contra seu ex-protegido, DeMeco Ryans, técnico do Houston Texans desde 2023. E os Titans tentarão eliminar o Jacksonville Jaguars, cujo técnico, Liam Coen, confrontou Saleh após a vitória dos Jaguars na semana 4 no Levi’s Stadium.
