Para Ambuj, um marinheiro indiano de 26 anos, encalhado no porto iraniano de Bandar Abbas, o “novo normal” inclui o ruído constante e surpreendente dos aviões de guerra e a nova e aterrorizante habilidade de detectar drones a partir do convés do seu navio mercante. Ambuj é apenas um entre centenas de cidadãos indianos que trabalham em vários navios na região do Golfo Pérsico e que agora se encontram na linha da frente do conflito desde o ataque EUA-Israel ao Irão e este último retaliou.
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“Sabemos como é perigoso navegar sem escolta da Marinha ou sem permissão”, disse Ambuj à Reuters.
A sua tripulação entrou em pânico pela primeira vez no início de Março, quando o seu capitão recebeu um aviso sem fios do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irão (IRGC) de que qualquer tentativa de atravessar o Estreito de Ormuz teria “consequências”.
“Faz seis meses que não volto para casa e mal posso esperar para ver minha família”, disse Ambuj, que atualmente espera ao lado de 15 tripulantes e 50 outros navios por uma passagem segura, o que é improvável.
“A empresa onde trabalho libertou-nos e agora estamos à espera de uma passagem segura porque não há voos de Teerão. Se conseguirmos autorização para voar para o Médio Oriente ou para algum lugar próximo de lá, estaremos lá e apanharemos o primeiro voo para casa”, disse ele.
M Kanta, que estava voando em outro navio para a Índia, contou como “os corações da tripulação “afundam” toda vez que um drone ou um caça a jato sobrevoa”. Isto atingiu um ponto de ruptura quando as autoridades iranianas ordenaram que o serviço de Internet Starlink para a tripulação fosse cortado.
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Durante vários dias, os marinheiros ficaram separados de suas famílias, e as notícias confirmadas ficaram apenas com o som de sirenes e a visão de incêndios em navios distantes. Embora o serviço de Internet tenha sido restaurado após 6 de março, o ambiente continua intolerável. Outro tripulante, que não quis ser identificado e cujo navio transportava betume e petróleo bruto, relembrou o momento em que viu um navio próximo colidir a apenas algumas milhas náuticas do estreito.
“É difícil dormir. Há muita ansiedade”, disse ele.
O Ministério das Relações Exteriores da Índia confirmou que cinco indianos foram mortos e um continua desaparecido no conflito em curso na Ásia Ocidental.
Por trás desse medo, houve um avanço na manhã de sábado. O Governo da Índia confirmou que dois navios que transportam gás liquefeito de petróleo (GPL) com destino à Índia – Shivalik e Nanda Devi – passaram com sucesso pelo Estreito de Ormuz.
Os navios fretados pela Indian Oil Corporation (IOC) transportam um total de 92,7 mil toneladas de GPL, o que é crucial para o abastecimento interno.
Rajesh Kumar Sinha, secretário especial do Ministério da Marinha, disse em entrevista coletiva que ambos os navios estão agora se dirigindo para os portos de Mundra e Kandla, no oeste da Índia, em Gujarat, e deverão atracar nos dias 16 e 17 de março.
Mais de 20 outros navios de bandeira indiana estão na parte ocidental do estreito aguardando autorização semelhante. O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Randhir Jaiswal, disse que Delhi estava “em contato com as principais partes interessadas” para garantir “trânsito seguro e desimpedido” para os navios restantes.
As autoridades iranianas em Nova Deli tentaram projectar uma posição cooperativa. O Dr. Abdul Majeed Hakim Elahi, representante do líder supremo do Irão na Índia, disse à ANI que a embaixada iraniana “tentou facilitar” a passagem de navios indianos. Ele reiterou que o Irã considera a Índia uma amiga, o que é o sentimento do embaixador iraniano, Mohammad Fathali, que fala de um “destino compartilhado” entre as duas nações.
No entanto, Ilahi também rejeitou as propostas de negociações do presidente dos EUA, Donald Trump, para pôr fim ao conflito, dizendo que o Irão está “pronto para continuar esta guerra até ao fim, mesmo que por cinco anos”. Ele insistiu que o Irã considera o conflito “que lhe foi imposto” e continuará a defender o seu território.
O Estreito de Ormuz é a via navegável mais importante do mundo, transportando cerca de 20% das reservas mundiais de petróleo e GNL.
Para a Índia, o terceiro maior fornecedor naval do mundo, com mais de 300.000 marinheiros em frotas globais, a segurança da sua força de trabalho marítima é uma prioridade, juntamente com as importações de energia.
