Há muito ofuscado pelo poderoso legado dos seus pais e passando quase duas décadas no deserto político de Londres, Tarique Rahman finalmente assumiu o centro das atenções em Bangladesh depois de uma série de acusações de corrupção que o forçaram a sair de Dhaka.
O presidente do Partido Nacionalista do Bangladesh (BNP), de 60 anos, deverá tornar-se o próximo primeiro-ministro da nação de 170 milhões de habitantes, após uma vitória esmagadora nas eleições parlamentares após a deposição de Sheikh Hasina, agora exilada na Índia.
A sua ascensão representa uma reviravolta dramática para um homem outrora descrito pelos diplomatas norte-americanos como “o símbolo de um governo cleptocrático” e um “sucessor falho”.
Hoje, enquanto se prepara para liderar um país que se recupera da revolta estudantil de 2024 que derrubou o regime “com punho de ferro” de 15 anos de Sheikh Hasina, a questão permanece: será Rahman o rosto de um Bangladesh reformado e democrático ou um novo capítulo em décadas de rivalidade dinástica?
O retorno de Rahman a Bangladesh em 25 de dezembro de 2025 foi nada menos que cinematográfico.
Após 17 anos de exílio auto-imposto, ele chegou a Dhaka acompanhado pelo seu gato ruivo Zebu (comumente chamado de ‘Jebu’ pelos falantes de bangla), cujas fotos rapidamente se tornaram virais nas redes sociais. O gato agora tem várias páginas no Facebook com seu nome.
A alegria de regressar a casa foi ofuscada pela morte da sua mãe, a ex-três vezes primeira-ministra Khaleda Zia, que morreu aos 80 anos apenas uma semana após o seu regresso.
Falando de seu escritório sob os retratos dourados de seus falecidos pais, Rahmon descreveu as “emoções confusas” daquele momento. “Este é o meu país, nasci aqui, cresci aqui – muito naturalmente, foi um sentimento muito feliz”, disse ele aos repórteres. Ele lamentou a oportunidade perdida de ver a mãe pela última vez: “Quando você chega em casa depois de tanto tempo, todo menino quer abraçar a mãe… Não tive essa oportunidade”.
Rahmon então assumiu a presidência do BNP em 9 de janeiro de 2026 e embarcou em uma campanha eleitoral com o objetivo de superar a amargura da era Hasina.
O legado sangrento dos jogos de sangue e poder
A vida de Rahman foi definida pela história sangrenta da política de Bangladesh.
Nascido em 1965, ele estava na meia-idade quando seu pai, o presidente Ziyur Rahman, herói da Guerra de Libertação de 1971 e fundador do BNP, foi assassinado numa tentativa de golpe de Estado em 1981.
Durante a guerra de 1971 que transformou o empobrecido Paquistão Oriental num Bangladesh livre, Tariq Rahman foi brevemente detido quando criança, uma experiência que levou o seu partido a aclamá-lo mais tarde como “um dos mais jovens prisioneiros de guerra”.
Seu pai, Ziyaur Rahman, um oficial militar, ganhou poder político nos anos após o xeque Mujibur Rahman, considerado o pai fundador de Bangladesh, ter sido assassinado em 1975 por militares durante sua ditadura.
Foi isso que trouxe a filha de Mujibur Rahman, Sheikh Hasina, para a política. Khaleda Zia entrou na política na década de 1980, após o assassinato de seu marido Ziyur Rahmon.
Tariq, que costumava usar o sobrenome Zia, cresceu na órbita política de sua mãe, Khaleda Zia, enquanto ela se envolvia em uma amarga luta pelo poder de décadas com Sheikh Hasina.
O jovem Rahman iniciou sua carreira política em 1988 como membro principal do BNP em Bogra. Ele ganhou destaque durante o mandato de sua mãe como primeiro-ministro, de 2001 a 2006, um período que acabaria por levar à sua queda e exílio.
Anos de polêmica para ‘Khamba Tarique’
Para os seus críticos, Tarike Rahman já foi conhecido como o “Príncipe Negro” ou “Khamba Tarike”, um apelido depreciativo decorrente de alegações de corrupção em grande escala no sector da energia, envolvendo a compra de postes de energia (“hamba”) a preços exorbitantes.
O escritório do BNP sob seu comando foi frequentemente acusado de atuar como um centro de poder paralelo onde os contratos governamentais eram influenciados em troca de subornos.
Telegramas diplomáticos da embaixada dos EUA de 2006-09 divulgados pelo WikiLeaks dizem que Rahmon “inspira poucos, mas frustra muitos” e o descreve como “extremamente corrupto”.
Em 2007, durante uma operação anti-corrupção levada a cabo pelo governo interino apoiado pelos militares, Rahman foi preso e, segundo ele, torturado sob custódia. Confrontado com inúmeras acusações, incluindo lavagem de dinheiro e prisão perpétua em conexão com um ataque com granadas em 2004 a um comício da Liga Awami, ele partiu para Londres em 2008, prometendo entrar na política.
Rahman dirigiu o BNP a partir de Londres como vice-presidente sénior e mais tarde como presidente interino após a prisão da sua mãe durante a era Hasina em 2018. Durante anos, ele rejeitou processos judiciais contra ele como “falsas acusações com motivação política”.
Imagine botox para o mesmo rosto antigo
A queda de Sheikh Hasina em julho-agosto de 2024, após protestos estudantis, abriu a porta ao regresso legal e político de Tariq Rahman.
No final de 2024 e início de 2025, os tribunais do Bangladesh começaram a anular a sua condenação, alegando irregularidades processuais e falta de provas. Mais notavelmente, ele foi absolvido da pena de prisão perpétua no caso do ataque com granadas de 2004 e das acusações de lavagem de dinheiro.
Mais velho e à beira do poder, desde então adotou um tom mais identificável, talvez percebendo que os eleitores da Geração Z que lideram a revolta de 2024 estão cansados da corrupção dinástica. Rahmon prometeu uma era de “política limpa” no manifesto de seu partido, “Bangladesh Primeiro”.
“O BNP não acredita na vingança, mas na política de justiça e de humanidade”, disse Rahmon antes das eleições de 12 de Fevereiro. “Os direitos das pessoas, e não o poder, estão no centro da nossa política. Produção, não roubo; direitos, não medo; justiça, não discriminação – estes são os princípios que orientam a administração do Estado.”
Em entrevista à AFP, ele até ofereceu um raro, embora vago, pedido de desculpas pelo passado: “Se houve algum erro inapropriado, lamentamos por isso”.
Sobre o legado dos pais, ela se mostrou diplomaticamente distante: “Eles são, eu sou eu… tento fazer melhor que eles”.
O equilíbrio geopolítico está em jogo
Tarike Rahmon também herdou um cenário diplomático complexo. A Índia, que manteve uma política próxima de Hasina durante 15 anos, teve de reparar as suas relações com o BNP. O Ministro das Relações Exteriores, S Jaishankar, já se encontrou com Rahmon em Dhaka e entregou-lhe uma carta pessoal do primeiro-ministro Narendra Modi, expressando otimismo por uma “nova página” nos laços.
No entanto, o BNP liderado por Rahmon afirmou que não concederá qualquer “estatuto privilegiado” a nenhum vizinho, procurando em vez disso “igualdade, justiça, pragmatismo e benefício mútuo”.
Embora a Índia continue a ser um parceiro indispensável devido à geografia, o governo de Tariq Rahman poderia diversificar os seus aliados, especialmente tendo em conta os significativos investimentos em infra-estruturas da China e o descongelamento das relações com o Paquistão.
Retornar à democracia com e sem Tarike
O novo primeiro-ministro lidera um país onde quase 44% dos eleitores têm menos de 37 anos.
As eleições de 2026 também assistiram a um referendo que introduziu um mandato de 10 anos para primeiro-ministro, uma reforma que visa conter o autoritarismo que definiu os anos Hasina.
Analistas dizem que se Tariq Rahman irá seguir o espírito destas reformas ou regressar à “política tribal” do passado continua a ser uma tensão central no seu futuro primeiro-ministro.
(Cortesia da AFP)
