O Scenic Eclipse II, um navio de cruzeiro de luxo, ficou encalhado no gelo espesso do Mar de Ross, na Antártica, em 23 de janeiro, pelo único navio de gelo pesado da Guarda Costeira dos EUA, o USCGC Polar Star.
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Como ocorreu o resgate?
O navio de cruzeiro australiano ficou preso no gelo em 17 de janeiro e enviou um pedido de socorro ao USCGC às 23h. hora local na sexta-feira. De acordo com um comunicado de imprensa da USCGC, o navio ficou encalhado “a oito milhas do estreito de McMurdo”.
O USCGC Polar Star respondeu ao chamado e navegou pelos campos de gelo para alcançar a calota polar Scenic Eclipse II. Imagens obtidas pela PEOPLE mostram a Estrela Polar cortando o gelo espesso, criando rachaduras e seguindo em direção ao navio de cruzeiro.
Quando chegaram ao cruzador, o Polar Star fez duas passagens próximas para romper o gelo circundante. Isso proporcionou espaço suficiente para o navio navegar. Depois de libertar o navio, o quebra-gelo escoltou-o cerca de quatro milhas náuticas até mar aberto, garantindo uma retirada segura do mar cheio de gelo.
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50º aniversário da “Estrela Polar”.
De acordo com a postagem do USCGC no Instagram, o resgate ocorreu no 50º aniversário do lançamento do Polar Star.
De acordo com um comunicado de imprensa da Guarda Costeira, o Polar Star foi comissionado em 17 de janeiro de 1976. “O Polar Star é o único navio de guerra ativo do país e serviu como pedra angular da presença dos EUA nas regiões polares.”
Todos os anos, o USCGC Polaris viaja para a Antártica através do Mar de Ross como parte da Operação Deep Ice, que visa “reabastecer as estações antárticas dos Estados Unidos em apoio à National Science Foundation (NSF), a agência líder do Programa Antártico dos Estados Unidos”.
Na quinta-feira, 20 de novembro, Polaris partiu de sua base em Seattle para a Antártica em apoio à Operação Deep Freeze.
