Os economistas estão subestimando os danos dos obstáculos regulatórios de Biden? Uma razão para a economia dos EUA ter sido superior ao esperado pode ser o facto de as regulamentações da administração Trump compensarem os danos causados pelas tarifas. Veja como isso destruiu o investimento em banda larga e economizou bilhões de dólares aos contribuintes, reduzindo a burocracia para a equipe de Biden.
O Congresso alocou US$ 42 bilhões no projeto de lei de infraestrutura de 2021 para que os estados expandissem a banda larga para comunidades rurais e “desfavorecidas”. O custo era desnecessário por causa de serviços de satélite como Starlink da SpaceX e 5G os serviços fixos sem fio acabariam em breve com a exclusão digital. Mais de 99% dos domicílios já possuem Internet de alta velocidade.
Mas os democratas queriam o dinheiro e a equipa de Biden utilizou-o num esforço para gerir a banda larga em todo o país. Os estados que receberam financiamento foram obrigados a consultar sindicatos, tribos nativas americanas e “organizações comunitárias locais” sobre planos para expandir a banda larga. Isso deu veto aos interesses especiais liberais e permitiu-lhes extorquir os desenvolvedores.
Os estados também devem apresentar planos para revisão do Departamento de Comércio e explicar como tornarão a banda larga “acessível” aos consumidores da classe média. As orientações da era Biden sugeriam que os estados subsidiassem os consumidores ou usassem a sua “autoridade reguladora para promover a concorrência estrutural” – isto é, a política industrial.
Os ISPs que se candidataram a financiamento foram também aconselhados a oferecer planos de “valor acrescentado” e a fornecer “acesso e utilização não discriminatórios” das suas redes numa “base grossista a outros fornecedores… a um preço grossista e razoável”. Esta foi uma forma clandestina de impor regulamentação de tarifas de serviços aos provedores de Internet.
A turma de Biden também determinou que os provedores de banda larga priorizassem grupos “sub-representados”, incluindo “indivíduos idosos”, prisioneiros, minorias raciais, religiosas e étnicas, “indivíduos nativos e nativos americanos”, “indivíduos LGBTQI+” e “indivíduos desfavorecidos”.
Os projetos de fibra também foram fortemente priorizados em relação aos serviços sem fio fixos e via satélite, embora estes últimos pudessem ser instalados mais rapidamente e por uma fração do custo. Esses requisitos atrasaram projetos, aumentaram custos e acrescentaram incerteza em todo o setor.
Entra em cena a equipa de Trump, liderada pelo secretário adjunto do Comércio, Ariel Roth, que descartou quase todos os mandatos de Biden e priorizou projectos em que os operadores privados investiriam mais para que pudessem ter mais participação no jogo. Roth disse que o acordo do governo neste mês deverá economizar US$ 21 bilhões aos contribuintes.
O custo médio de cada nova família ou empresa na Louisiana caiu de US$ 5.245 para US$ 3.943. O projeto mais caro da Louisiana por conexão sob as regras de Biden foi de US$ 120 mil, aproximadamente o mesmo que uma casa principal, mas a equipe de Trump reduziu o custo por conexão para US$ 7.547. Economias semelhantes foram feitas em outros estados.
O programa de banda larga mostra como a combinação de gastos e regulamentação de Biden distorceu o mercado e aumentou os custos. Seria melhor se o Congresso permitisse que os mercados alocassem capital, mas a administração Trump está a garantir que o dinheiro dos contribuintes é gasto de uma forma rentável e que causa menos danos económicos.
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