À medida que 2026 se aproxima, os beneficiários do Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP) estão a preparar-se para uma série de atualizações do programa. A partir do novo ano, as mudanças afetarão tudo, desde o valor dos benefícios distribuídos até novas regras sobre o que pode ser adquirido com os fundos do SNAP.
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O que é SNAP?
De acordo com o The US Sun, o SNAP é uma iniciativa financiada pelo governo federal que apoia aproximadamente 42 milhões de americanos todos os meses, fornecendo assistência financeira para a compra de alimentos e bebidas nutritivos.
Os beneficiários do SNAP devem se preparar para 5 mudanças em 2026
Crescimento do lucro
Uma das mudanças mais significativas para os beneficiários do SNAP é um aumento nos benefícios em todos os níveis. O ajuste é baseado em um aumento de 2,8% no custo de vida que se aplica a todos os 50 estados. Como resultado, o subsídio mensal máximo para uma família unipessoal nos 48 estados mais baixos e em Washington aumentará para US$ 298, de acordo com o The Sun.
O COLA também aumentou os benefícios máximos do SNAP para famílias com duas pessoas, já que elas podem receber até US$ 546 por mês, enquanto famílias de quatro pessoas podem receber até US$ 994. As taxas de benefícios para beneficiários no Alasca, no Havai, em Guam e nas Ilhas Virgens dos EUA também estão a aumentar.
Uma análise completa das alocações máximas do SNAP está disponível no site do USDA.
Extensos requisitos de trabalho
O Great Beauty Bill Act (OBBA), aprovado em julho, fez mudanças significativas nos requisitos de trabalho do SNAP. De acordo com as regras atualizadas, os adultos fisicamente aptos desacompanhados (ABAWDs) com idades entre 18 e 64 anos devem completar pelo menos 80 horas de trabalho remunerado ou não remunerado por mês, incluindo trabalho voluntário, para serem elegíveis.
Quem não atender aos requisitos ficará limitado ao recebimento do benefício por um período de três meses. Anteriormente, a exigência de trabalho aplicava-se apenas a pessoas com idades entre 18 e 54 anos. A OBBA expandiu esta política eliminando benefícios para veteranos, sem-abrigo e indivíduos com 24 anos ou menos que anteriormente estavam em lares de acolhimento.
Também limitou a isenção do cuidador, que agora só se aplica a quem cuida de crianças menores de 14 anos, e não antes.
Proibição de junk food
Vários estados também estão decidindo quais alimentos podem ser adquiridos com os benefícios do SNAP, com algumas novas restrições entrando em vigor em 1º de janeiro.
De acordo com as diretrizes do USDA, os beneficiários do SNAP podem usar seus benefícios para comprar determinados produtos alimentícios aprovados. As compras elegíveis incluem frutas e vegetais, laticínios, carne, peixe, aves, pão e grãos, bem como sementes e plantas usadas para cultivar alimentos. O programa também permite a compra de outros alimentos, como salgadinhos e bebidas não alcoólicas.
No entanto, a partir de 1º de janeiro, os beneficiários do SNAP em Indiana, Iowa, Utah, Nebraska e Virgínia Ocidental não poderão mais usar seus benefícios para comprar refrigerantes ou outras bebidas alcoólicas. Espera-se que outros estados introduzam restrições semelhantes nos próximos meses, juntamente com outras mudanças específicas do estado.
Outros custos de serviços públicos
A regra, que entrou em vigor em janeiro de 2025, continuará até 2026, permitindo que alguns agregados familiares aumentem a sua educação protegida. Ao abrigo do OBBA, as autoridades públicas podem agora incluir os custos da Internet no cálculo dos subsídios de serviços públicos padrão (SUAs).
De acordo com o USDA, SUAs são “valores padronizados que representam os custos de serviços públicos de uma família de baixa renda em um estado ou área local” que podem ser usados no lugar dos custos reais da família ao determinar a elegibilidade e o valor dos benefícios do SNAP.
Despesas administrativas
Uma quinta alteração relacionada com o SNAP afecta os orçamentos do Estado. Atualmente, os estados são responsáveis por cobrir 50% dos custos administrativos do programa, e o governo federal financia a metade restante.
A partir de outubro de 2026, os estados serão obrigados a cobrir 75% dos custos administrativos do SNAP, que incluem elegibilidade de processamento, divulgação, manutenção do sistema e pessoal. Este aumento pode levar os estados a reduzir as operações do SNAP, a reduzir o financiamento para outros programas ou a identificar fontes alternativas de receitas para gerir custos mais elevados.
