Por Steven Nellis
SÃO FRANCISCO (Reuters) – A startup SiFive, do Vale do Silício, disse na quinta-feira que levantou US$ 400 milhões em financiamento da Atreides Management, Nvidia e outras para entrar no crescente mercado de chips de CPU para data centers.
A rodada eleva a avaliação da SiFive para US$ 3,65 bilhões, e o CEO Patrick Little disse à Reuters que espera que seja a última rodada de financiamento da empresa antes de entrar com uma oferta pública, embora não tenha dito quando a SiFive planeja fazê-lo.
A SiFive não vende chips, mas planeja que clientes como o Google, da Alphabet, possam personalizar para projetar seus próprios chips internos. Esse negócio de propriedade intelectual tem sido dominado pela Arm Holdings há décadas, mas a Arm revelou seus próprios chips no mês passado, tornando a Arm um concorrente potencial para muitos de seus clientes de longa data pela primeira vez.
Little disse que a nova direção estratégica da Arm permitiu à SiFive conquistar novos clientes. O design do SiFive usa um novo padrão de chip aberto chamado RISC-V, que é supervisionado por uma fundação sem fins lucrativos e não controlado por nenhuma empresa, assim como a tecnologia de chips da Arm.
“Há incerteza sobre onde seus fornecedores comprovados os levarão nos próximos anos”, disse Little sobre os clientes da SiFive. “E assim todos ficaram confortáveis, à medida que trabalhamos com eles há uma década, que o RISC-V amadureceu a ponto de poder ser uma opção para eles.”
A SiFive usará os US$ 400 milhões em financiamento para projetar uma unidade central de processamento para data centers. Este mercado está esquentando, com a Arm fazendo uma oferta no mês passado, a Nvidia entrando no mercado e a Intel vendo tanta demanda que não consegue acompanhar.
“Decidimos ir atrás do anel de cobre mais alto do data center”, disse Little.
Além de Atreides e Nvidia, outros investidores na rodada incluíram Apollo, D1 Capital Partners, Point72 e contas assessoradas por T. Rowe Price Investment Management, bem como investidores anteriores Prosperity 7 Ventures, Capital Group e Sutter Hill Ventures.
(Reportagem de Steven Nellis em São Francisco; edição de Matthew Lewis)
