Corpus Christi, Texas – Um policial escolar em Uvalde, Texas, assistiu a um dos tiroteios escolares mais mortíferos da história dos Estados Unidos e não fez nenhuma tentativa de distrair ou deter o atirador antes de ele abrir fogo dentro das salas de aula, disseram os promotores a um júri na terça-feira.
Adrian Gonzalez, que foi o primeiro a responder ao ataque em 2022, chegou enquanto o adolescente agressor ainda estava do lado de fora e não se moveu, mesmo quando um professor apontou na direção do atirador, disse o promotor especial Bill Turner durante a abertura do julgamento criminal.
Turner disse que o policial entrou na Robb Elementary poucos minutos depois de “o estrago estar feito”.
Os promotores se concentraram nos passos de Gonzalez minutos após o início do tiroteio e quando os primeiros policiais chegaram. Eles não se dirigiram às centenas de outros agentes locais, estaduais e federais que chegaram e esperaram mais de uma hora para enfrentar os homens armados.
Gonzalez se declarou inocente no caso, um caso raro de acusações contra um policial que nada fez para salvar vidas. Seus advogados negaram as acusações de que ele não fez nada no local do caos, dizendo que Gonzalez ajudou a evacuar as crianças quando outros policiais chegaram.
“O governo quer fazer com que pareça que está parado”, disse o advogado de defesa Nico LaHood. “Ele fez o melhor que pôde com o que sabia na época.”
Gonzalez, que já não é funcionário das escolas de Uvalde, enfrenta 29 acusações de abandono ou perigo de criança e pode enfrentar uma pena máxima de dois anos de prisão se for condenado.
“Ela poderia tê-lo impedido, mas não queria ser um alvo”, disse Velma Lisa Duran, irmã da professora Irma Garcia, que estava entre os 19 estudantes e dois professores mortos.
Duran, que chegou ao tribunal para assistir ao início do julgamento, disse que as autoridades aguardaram há mais de três anos enquanto sua irmã “morreu em defesa das crianças”.
Os advogados de defesa descreveram um policial que tentou localizar o atirador quando pensou que ele seria baleado com um rifle de alta potência sem proteção.
Deputados disseram que Gonzalez foi um dos primeiros do grupo a entrar no prédio antes de Salvador Ramos abrir fogo.
“Este não é um homem que espera. Este não é um homem que não age”, disse o advogado de defesa Jason Goss.
Gonzalez e o ex-chefe de polícia das escolas de Uvalde, Pete Arredondo, são os únicos dois policiais que enfrentam acusações criminais. O julgamento de Arredondo não foi agendado.
Gonzalez, um veterano de 10 anos na força policial, teve amplo treinamento em pontaria, disse o promotor especial. “Quando você ouve um tiro, você vai até o atirador”, disse Turner.
“Quando uma criança liga para o 911, temos o direito de esperar uma resposta”, disse Turner, com a voz trêmula de emoção.
Enquanto Gonzalez esperava do lado de fora, crianças e professores se esconderam em salas de aula escuras e pegaram tesouras “para confrontar o atirador”, disse Turner. “Eles fizeram o que foram treinados para fazer.”
Algumas famílias das vítimas ficaram chateadas porque mais policiais não foram acusados, já que quase 400 policiais federais, estaduais e locais convergiram para a escola logo após o ataque.
Estudantes em pânico dentro das salas de aula ligaram para o 911 e os pais do lado de fora imploraram aos policiais que interviessem, alguns dos quais ouviram tiros enquanto estavam no corredor. Uma equipe tática de policiais finalmente entrou na sala de aula e matou o atirador.
A investigação apurou que foram necessários 77 minutos desde a chegada das autoridades para que a equipa táctica entrasse na sala de aula e matasse Ramos, que esteve envolvido em violência e ambição nos meses que antecederam o tiroteio.
O juiz Sid Harle disse que o julgamento de Gonzalez durará cerca de duas semanas.
As testemunhas potenciais incluem agentes do FBI, Texas Rangers, despachantes de emergência, funcionários da escola e familiares das vítimas.
A pedido dos advogados de Gonzalez, o julgamento foi transferido para Corpus Christi porque argumentaram que Gonzalez não poderia receber um julgamento justo em Uvalde.
Revisões estaduais e federais do tiroteio citaram desafios persistentes no treinamento, comunicações, liderança e tecnologia da aplicação da lei e questionaram por que os policiais esperaram tanto tempo.
Os advogados do policial disseram aos jurados que havia muitas acusações – desde a falta de segurança na escola até políticas policiais – e os promotores tentaram brincar com suas emoções mostrando fotos da cena do crime.
“O que a promotoria quer é que você fique com raiva de Adrian. Eles estão tentando brincar com suas emoções”, disse Goss.
“O monstro que feriu essas crianças está morto”, disse ele. “Ele não conseguiu essa justiça.”
Os promotores provavelmente enfrentarão um desafio elevado para obter uma condenação. Os júris muitas vezes relutam em condenar policiais por inação, como visto após o tiroteio na escola de 2018 em Parkland, Flórida.
O delegado do xerife, Scott Peterson, foi acusado de não resistir ao atirador no ataque. Foi a primeira acusação desse tipo nos EUA por um tiroteio no campus, e Peterson foi absolvido por um júri em 2023.
Vertuno relatou de Austin, Texas. Os repórteres da Associated Press, Nicholas Ingram, em Corpus Christi, Texas; Juan A. Lozano em Houston; e John Seaver em Toledo, Ohio contribuíram para este relatório.
Esta matéria foi criada a partir do feed automático da agência de notícias sem nenhuma alteração no texto.
