A Casa Branca de Trump avançou na semana passada a todo vapor no redireccionamento das exportações de petróleo da Venezuela para os EUA, com o Presidente Trump a prometer que esta nova fonte de petróleo seria “importada directamente para as docas de descarga nos Estados Unidos”.
Resta saber se o plano será rentável – especialmente se o objectivo de Trump for reduzir os preços globais do petróleo abaixo dos 50 dólares por barril – mas é um esforço que poderá ser complicado para um país em particular: o Canadá.
Tanto a Venezuela como o Canadá produzem um tipo semelhante de petróleo “pesado” que as refinarias dos EUA cobiçam porque pode ser misturado com petróleo fabricado nos EUA, que é de uma variedade mais leve.
Como explicam os Produtores Americanos de Combustíveis e Petroquímicos Relacionados ao Comércio: “As refinarias funcionam com uma mistura de petróleos brutos para funcionarem de forma eficiente e maximizarem os rendimentos”, com 70% da capacidade dos EUA a funcionar de forma mais eficiente quando estas refinarias incluem petróleo bruto mais pesado, que não é produzido nos Estados Unidos.
Uma combinação de fatores levou o Canadá a se tornar o principal fornecedor desse petróleo pesado. Nos últimos anos, 60% de todas as importações de petróleo bruto dos EUA vieram do Canadá, de acordo com a Administração de Informação de Energia dos EUA. Isso é quase o dobro do que era há uma década.
Essa dinâmica foi uma das muitas que deram o tom para a semana passada, que culminou numa reunião na Casa Branca, onde Trump reuniu altos funcionários para “tomar a decisão sobre quais as empresas petrolíferas que vamos deixar entrar”, como disse Trump.
A reunião contou com a presença de uma série de CEOs seniores do setor petrolífero de empresas localizadas principalmente nos EUA, bem como vários CEOs da Itália, Grã-Bretanha e outros.
O presidente esclareceu o foco e a importância deste tipo específico de petróleo quando disse que o petróleo venezuelano chegará aos EUA porque “temos capacidade de refinação”, acrescentando que a refinação nos EUA foi planeada “muito baseada no petróleo venezuelano, que é petróleo pesado, petróleo muito bom”.
Isto poderia ser um desafio direto para os produtores de petróleo canadenses.
Os mercados ofereceram alguns veredictos preliminares. Notavelmente, os fabricantes centrados no Canadá caíram na semana passada, enquanto o sector energético geral permaneceu praticamente estável.
A Canadian Natural Resources Ltd (CNQ) caiu mais de 6,5% na semana passada e a Enbridge Inc (ENB) caiu acentuadamente na segunda-feira, em uma tendência que continuou a terminar a semana com queda de mais de 5%.
Os EUA importam, em média, cerca de 4 milhões de barris de petróleo bruto por dia do Canadá. Trump anunciou esta semana que tem um acordo com a Venezuela para enviar 30 milhões a 50 milhões de barris numa primeira vaga de importações para os EUA.
Isso representa menos de duas semanas de exportações de petróleo canadenses. Trump e a sua equipa prometeram rapidamente que mais se seguiriam, mas muitos observadores argumentaram que os efeitos a longo prazo no Canadá podem ser limitados.
