No final de 2018, o Presidente Trump pediu ao seu conselheiro de segurança nacional, John Bolton, que considerasse uma ideia de um empresário proeminente: deveriam os EUA comprar a Gronelândia?
Bolton disse que iria investigar isso. “Temos interesses estratégicos importantes lá”, disse ele. Quando a notícia do esforço se espalhou, ele ruiu e Trump passou para outras prioridades.
No entanto, oito anos depois, a pressão de Trump pela Gronelândia tornou-se o foco do seu segundo mandato. Nos últimos dias, aumentou a pressão sobre os líderes europeus para assumirem o controlo da maior ilha do mundo.
Ao ameaçar com tarifas e ao levantar o espectro de uma acção militar nos últimos dias, surpreendeu até mesmo alguns assessores que agora acreditam que qualquer tipo de negociação será mais difícil para os europeus aceitarem, dadas as crescentes exigências do presidente dos EUA.
Altos funcionários da administração têm procurado tranquilizar os aliados europeus de que não existe atualmente nenhum plano militar para assumir o controlo da Gronelândia e que os líderes europeus estão a trabalhar ao telefone com Trump e o seu círculo íntimo para diminuir as tensões. Um diplomata sénior disse que, ao contrário do primeiro mandato de Trump, os europeus estão agora a levar a sério as suas ameaças.
Depois de vencer as eleições de 2024, o presidente voltou imediatamente a sua atenção para encontrar a ilha dinamarquesa, segundo pessoas envolvidas nas negociações. E Trump sugeriu que se a Dinamarca não abrir mão do controlo da Gronelândia, poderá tomá-la à força.
Como promotor imobiliário, Trump há muito que se interessa pela ideia de adquirir a Gronelândia, uma área com mais de três vezes o tamanho do Texas, que foi a maior compra de terrenos desde a compra do Alasca à Rússia pelos EUA em 1867. Mas trouxe para o seu segundo mandato uma vontade renovada de elevar os padrões diplomáticos para alcançar o que acreditava ser um objectivo.
Ele ficou particularmente encorajado pela bem-sucedida missão militar dos EUA que capturou o ditador venezuelano Nicolás Maduro, segundo pessoas familiarizadas com o assunto. Apesar das críticas de que a medida viola o direito internacional, Trump saudou a demissão como uma vitória da política externa.
Imediatamente após a posse de Trump, ele e os seus conselheiros começaram a discutir quanto dinheiro oferecer à Gronelândia, bem como os acordos planeados sobre direitos minerais, que, segundo pessoas familiarizadas com a Dinamarca, superam os interesses dos residentes dinamarqueses. Esses debates ganharam força nas últimas semanas.
Trump afirma que a Gronelândia é importante para a segurança nacional dos EUA e dissuade a China e a Rússia na região. Ele afirmou que a NATO seria mais forte se a Gronelândia estivesse sob controlo dos EUA e ligasse a ilha do Árctico ao seu planeado sistema anti-mísseis Golden Dome. A Groenlândia também possui reservas inexploradas de minerais de terras raras.
Mas o presidente também vê a aquisição da Gronelândia como parte do seu esforço para expandir o território americano. Trump admira James Polk, que supervisionou a maior expansão do território dos EUA na história como presidente em meados de 1800, e solicitou especificamente o seu retrato para o Salão Oval.
De forma crítica, dizem os conselheiros, a inclusão da Gronelândia nos Estados Unidos é consistente com o objectivo de segurança nacional que o presidente domina no Hemisfério Ocidental. Espera-se que esses objetivos façam parte do seu discurso no Fórum Económico Mundial em Davos, na Suíça, disse um alto funcionário.
Num frenesim nas redes sociais durante o fim de semana, Trump anunciou que iria impor tarifas de 10% sobre as importações de vários países europeus para pressionar a Dinamarca a vender a Gronelândia aos EUA.
O anúncio de Trump ocorreu depois de países europeus enviarem meios militares e diplomáticos à Gronelândia para evitar que os EUA assumissem o território.
Segundo Bolton, o empresário que deu a Trump a ideia de comprar a Groenlândia foi o bilionário Ronald Lauder, que é investidor no território do Ártico. Lauder explicou numa coluna de opinião do New York Post no ano passado que o desejo de Trump de tornar a Gronelândia um território dos EUA não é motivo de riso.
“Conhecer a Gronelândia é compreender que não é apenas mais um activo estratégico: é a próxima fronteira da América”, disse Lauder.
Durante o primeiro mandato de Trump, foram feitos planos discretos para que Bolton se reunisse com o primeiro-ministro dinamarquês em 2019, e é provável que até mesmo Trump se encontre com a Dinamarca e discuta a Gronelândia no seu regresso de uma viagem planeada à Polónia em Setembro de 2019.
Uma equipe de autoridades de segurança nacional investigou a proposta de Trump. Bolton decidiu que poderiam tentar renovar o Tratado de Defesa da Gronelândia de 1951, que dá aos EUA amplos direitos para estabelecer e operar instalações militares na vasta região do Árctico.
Quando o Wall Street Journal publicou a história em agosto de 2019, “tudo piorou a partir daí”, lembrou Bolton. A primeira-ministra dinamarquesa, Mette Frederiksen, chamou de “absurda” a ideia de Trump de comprar a Groenlândia. Trump classificou a declaração do primeiro-ministro de “ruim” e “inaceitável”. Trump disse a Bolton para cancelar a sua viagem a Copenhaga.
Agora no poder, Trump está determinado a afirmar a sua autoridade e tem menos pessoas à sua volta para o incentivar a fazer o contrário.
O presidente afirmou que Copenhague deveria “fazer um acordo” para transferir o território do Ártico. Mas ele se recusou repetidamente a descartar uma ação militar, inclusive quando questionado sobre isso em uma entrevista à NBC na segunda-feira.
Trump também explicou recentemente numa entrevista ao New York Times que a propriedade é “psicologicamente necessária para o sucesso” para ele.
“A propriedade fornece coisas e elementos que você não pode obter apenas assinando um documento, e você pode ter uma base”, disse Trump.
Na segunda-feira, o presidente apresentou um novo argumento para a sua agressão contra a Gronelândia quando disse à Noruega, um dos países que Trump ameaçou com tarifas, que já não precisa de pensar “na paz” depois de não ter conseguido ganhar o Prémio Nobel da Paz.
Trump expressou repetidamente confiança e medo no poder dos militares dos EUA. Ele também começou a pensar mais sobre seu legado, agora entrando no segundo ano de seu último mandato, e disse aos conselheiros que deseja agir rapidamente para fazer as coisas.
Segundo autoridades norte-americanas, nenhuma decisão foi tomada sobre o que fazer, apesar das ameaças de Trump. Isto contrasta com a Venezuela, onde havia uma presença militar sólida para levar a cabo a missão final.
Alguns dos conselheiros de Trump estão particularmente preocupados com o facto de as tarifas e outros aborrecimentos com a ilha terem tornado difícil, se não impossível, um acordo para comprar a ilha. A candidatura de Trump consolida a oposição da Europa a Trump, e Trump tornou-se mais agressivo nas suas exigências nos últimos dias.
No fim de semana, milhares de pessoas reuniram-se na capital dinamarquesa em frente à embaixada dos EUA e manifestaram-se contra as ambições de Trump na Gronelândia. Alguns usavam chapéus vermelhos que parodiavam o famoso slogan do MAGA, “Take America Away”.
Eles disseram que ficaram chocados e indignados com as ações de Trump.
“Se tudo é retórica nos EUA, não parece assim aqui”, disse Frei Lund Taunajik Adamsen, um expositor com família na Groenlândia. “As pessoas estão com muito medo.”
Escreva para Meridith McGraw em Meridith.McGraw@WSJ.com, Alex Leary em alex.leary@wsj.com e Josh Dawsey em Joshua.Dawsey@WSJ.com
