A campanha de Eric Sowell foi interrompida bruscamente depois que várias alegações de agressão sexual e má conduta surgiram na sexta-feira, levando a demissões, à perda de apoios importantes e a apelos crescentes para que ele abandonasse a disputa.
De acordo com vários relatos, a controvérsia aumentou depois que um ex-funcionário acusou Sowell de agressão sexual, acusando quatro mulheres de abuso.
Desde então, Sowal negou todas as acusações, chamando-as de motivação política e falsas.
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As acusações têm consequências imediatas
A crise começou depois de uma reportagem do San Francisco Chronicle, seguida por E Notícias da CNN A investigação detalhou alegações de quatro mulheres, incluindo alegações de agressão e comportamento inadequado.
Uma ex-funcionária alegou que Sowell a agrediu em duas ocasiões enquanto ela estava bêbada, enquanto outras mulheres descreveram mensagens e conversas indesejadas.
De acordo com o Chronicle, Sowell, que tinha 38 anos na época, enviou à mulher, então com 21 anos, mensagens explícitas no Snapchat que incluíam fotos de sua genitália e “um vídeo dele sentado em um avião, esfregando o pênis com as asas”, segundo o Chronicle.
As alegações, embora não comprovadas, rapidamente ganharam atenção, alimentando o escrutínio do legislador democrata e das suas ambições governamentais.
Demissões e endossos coletivos foram retirados
O impacto mais imediato foi interno: vários responsáveis da campanha demitiram-se em consequência dos relatórios, destacando a erosão na estabilidade organizacional.
A campanha fracassada de Swellville fez com que pelo menos quatro funcionários se demitissem “abruptamente” após a publicação dos relatórios. Courtney Pugh, consultora sênior responsável pela estratégia trabalhista organizada de Swellville, e vários outros funcionários estão entre eles.
Democratas proeminentes como Ruben Gallego e Adam Schiff também retiraram suas propostas, e alguns pediram que Swellville fosse totalmente removido da disputa para governador da Califórnia.
O presidente da campanha, Jimmy Gomez, e outros conselheiros também intervieram, e os principais aliados políticos distanciaram-se à medida que a pressão aumentava.
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Eric Swalwell nega as acusações
Swalwell negou veementemente todas as acusações, descrevendo-as como “mentiras” destinadas a prejudicar a sua carreira política.
“Durante quase 20 anos, servi o público como procurador e deputado e sempre protegi as mulheres. Defender-me-ei com os factos e tomarei medidas legais sempre que necessário”, disse ele.
Sua equipe jurídica teria emitido avisos de cessação e desistência a alguns dos acusadores e sugerido uma possível ação por difamação. O New York Post informou que Elias Dabaye, advogado de Sowell, disse à People que ele pode abrir um processo por difamação em resposta a alegações de “encontros sexuais não consensuais”.
Dabai disse: “Acreditamos que estas alegações são infundadas e continuamos a procurar a verdade. Também queremos compreender porque é que estas alegações estão a surgir repentinamente na véspera das eleições, o que parece ser um esforço concertado para minar a sua candidatura.”
Apesar das negativas, as alegações dominaram as manchetes, contribuindo para o contínuo declínio político.
