Pessoas com caráter duvidoso têm maior probabilidade de ingressar no serviço público

Os autores chegam a essa conclusão por meio de uma grande quantidade de trabalho de dados. Eles examinaram 6 milhões de teses do CNKI, um repositório de artigos académicos chineses, e cruzaram-nas com registos públicos de examinadores da função pública, identificando 120 mil funcionários públicos e as suas teses. Para efeito de comparação, utilizaram outras 400 mil dissertações de servidores públicos. Liu e outros analisaram os ensaios através de um algoritmo, ganhando uma “pontuação de plágio” para cada um que correspondesse ao trabalho anterior.

Os resultados são interessantes. As pessoas que ingressaram no setor público tiveram pontuações de plágio 15,6% superiores à média. Os funcionários aduaneiros e fiscais foram os piores, com pontuações 25% e 26% superiores às dos seus pares do sector privado. Depois de entrarem no serviço público, os trapaceiros subiram na hierarquia 9% mais rápido do que seus pares honestos nos primeiros cinco anos de suas carreiras. A partir de 2009, o software de detecção de plágio foi gradualmente introduzido em universidades em toda a China. Isto reduziu o comportamento distorcido, mas aqueles com pontuações mais elevadas tinham maior probabilidade de entrar no sector público.

A ligação entre o comportamento desonesto futuro e o crédito agressivo de fontes publicadas em trabalhos académicos anteriores pode parecer ténue. Mas o experimento realizado pelos autores parece mostrar que esta variável reflete um traço de caráter estável. Eles convidaram 443 pessoas para fazer contas como parte de um formulário de emprego e as recompensaram com base nos resultados. No entanto, os rolos foram descontrolados. Descobriram que as pessoas que plagiaram suas teses também relataram notas potenciais mais altas.

Os autores exploraram o impacto destas tendências no mundo real, examinando uma base de dados de 140 milhões de decisões judiciais. Comparando os registos dos juízes de plágio com os dos seus pares academicamente honestos, descobriram que os plagiadores eram 10% mais propensos a decidir a favor do governo em detrimento dos cidadãos em ações judiciais, 15% mais propensos a decidir a favor de empresas públicas do que de empresas privadas, e 12% mais propensos a favorecer empresas maiores do que empresas mais pequenas. Parece que estes juízes foram expostos a lobbies. Esses efeitos desapareceram quando os testes foram transmitidos pela Internet.

A avaliação da atividade no serviço público é conhecida subjetivamente. Os padrões de negligência ou vitimização dos líderes podem facilmente atingir aqueles que têm menos preocupações morais que promovam a promoção. Mas isto não explica por que razão o plágio era mais prevalente na função pública. O que é preocupante para a China é que estas pessoas podem auto-selecionar-se para o setor público, diz Shaoda Wang, coautora do artigo, talvez porque prosperem lá.

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