A GUERRA no Oriente Médio alcançou rapidamente a costa da Inglaterra. Nas duas semanas desde que os atentados atingiram Teerão, o preço médio inicial da gasolina subiu 8 cêntimos, para 1,40 libras (1,90 dólares) por litro, o mais elevado em 18 meses. O preço do diesel, que abastece 40% dos carros do Reino Unido, subiu 17%, para 1,59 libras por litro. Um coro de pedidos para que o governo ajude os motoristas feridos. No entanto, conduzir raramente foi mais barato, de acordo com os cálculos do The Economist.
A GUERRA no Oriente Médio alcançou rapidamente a costa da Inglaterra.
O custo dos combustíveis fósseis representa apenas cerca de 40% do preço de varejo da gasolina. Outros 10 centavos por litro cobrem custos e margens dos varejistas. O Tesouro adicionará 53 centavos por litro em impostos sobre combustíveis e 20% de IVA, fazendo com que a gasolina duplique o preço dos EUA. Mas como os impostos sobre os combustíveis no Reino Unido são tão elevados, os preços nas bombas respondem menos às oscilações dos mercados petrolíferos globais. A gasolina em termos de preços ao consumidor e os preços reais dos combustíveis nos três meses anteriores à guerra no Irão foram mais baixos do que em qualquer momento desde Março de 2002.
Felizmente, ao contrário dos camiões a gás que obstruíram as estradas durante a crise do petróleo da década de 1970, os carros modernos são muito eficientes em termos de combustível. Embora nem todos conduzam um carro novo, a eficiência de combustível do carro médio do Reino Unido melhorou em dois terços nas últimas três décadas. Juntamente com o custo real da gasolina, em Fevereiro um carro médio a gasolina poderia viajar 100 milhas (160 km) com 12 libras de combustível, o que é mais barato do que em qualquer altura desde que os dados comparativos começaram em 1990 (ver gráfico).
Além disso, o custo de compra e manutenção de um carro é menor do que antes. De acordo com estatísticas oficiais, o custo dos automóveis (excluindo combustível) diminuiu 20% desde 2000. A mudança para veículos eléctricos (VE), que representam agora 6% da frota do país, tornará o automobilismo ainda mais barato. Um VE carregado em casa custa cerca de £ 5-8 para dirigir 160 quilômetros.
Se os sucessivos governos não tivessem congelado os impostos sobre os combustíveis desde 2011, os automóveis não seriam tão baratos hoje. Após a invasão total da Ucrânia pela Rússia em 2022, houve outra queda de 5%. As doações aos contribuintes totalizaram £120 mil milhões. O Tesouro comprometeu-se a adicionar 5 centavos em setembro e a restabelecer a escada rolante que aponta o imposto sobre os combustíveis para a inflação. Mas o governo poderá ter dificuldades em resistir à pressão para concluir mais uma ronda.
Correção (20 de março de 2026): Uma versão anterior da tabela deste artigo subestimou o custo de dirigir carros a diesel em uma média de 0,5%.
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