Milhares de cidadãos britânicos retidos pelo conflito em curso no Médio Oriente enfrentam ainda mais incertezas depois de o primeiro voo de evacuação do governo do Reino Unido de Omã não ter descolado conforme planeado.
Segundo o The Sun, o Ministério dos Negócios Estrangeiros britânico confirmou que o avião que voava de Mascate para Londres Heathrow, no Reino Unido, não descolou devido a problemas técnicos.
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Os passageiros já haviam concluído os procedimentos de check-in e foram transferidos para o avião de ônibus, mas os atrasos duraram horas antes que o voo fosse cancelado naquela noite.
Um passageiro disse que só o processo de check-in demorou cerca de quatro horas devido a problemas técnicos, conforme citado pela Sky News, enquanto as pessoas posteriormente tiveram que esperar cerca de 90 minutos nos ônibus perto do avião.
“O processo de check-in demorou cerca de quatro horas por motivos técnicos. Depois fomos levados para o avião de autocarro, mas tivemos que ficar lá. Não havia um único funcionário consular presente no aeroporto. Simplesmente deixaram-nos. As pessoas estavam muito preocupadas, batiam nas janelas, entravam em pânico. Eram dezenas e dezenas de pessoas vulneráveis, crianças e famílias pequenas”, afirmaram passageiros e famílias pequenas.
As autoridades disseram mais tarde que o voo deverá decolar mais tarde, depois que os problemas técnicos forem resolvidos e os preparativos operacionais forem concluídos.
Britânicos ficam presos enquanto o conflito interrompe voos
O esforço de evacuação ocorre num momento em que o conflito generalizado no Médio Oriente, desencadeado pelos ataques EUA-Israel ao Irão e pela resposta de Teerão, interrompeu as viagens aéreas em toda a região. O encerramento do espaço aéreo e as restrições de segurança levaram a cancelamentos em massa, forçando milhares de viajantes a regressar a casa para voos.
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A empresa de análise de aviação Cirium disse que mais de 23 mil voos de ou para o Oriente Médio foram cancelados, segundo a AP.
Um casal em lua de mel entre os presos
Segundo o The Independent, entre os que esperavam para serem evacuados estavam os recém-casados Darren Osborne e Nicola Smith, que regressavam a Londres após o casamento na Tailândia, quando o seu voo foi desviado para Mascate.
O casal, que viajava com os dois filhos pequenos, pagou 1.400 euros para se candidatar a um lugar num voo de evacuação, mas nunca foi confirmado.
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Osborne disse que passaram a noite esperando em seu quarto de hotel com as malas prontas antes de perceberem que a confirmação não chegaria, descrevendo a situação como “uma longa lua de mel em uma zona de guerra”.
Mais voos de evacuação estão planejados
O governo britânico disse que espera transportar cerca de 180 cidadãos britânicos no primeiro voo fretado, com voos de evacuação adicionais planeados para os próximos dias, afirmou o relatório.
Entretanto, mais de 1,3 milhões de cidadãos britânicos registaram a sua presença no Médio Oriente, segundo a AP.
(Com informações das agências)
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