Os retalhistas independentes no Reino Unido registaram um desempenho de vendas mais forte no recente período comercial de Natal, mesmo com as grandes cadeias de lojas de rua a registarem uma procura mais fraca, de acordo com dados oficiais e análises de especialistas do setor.
Os números do Office for National Statistics mostram resultados mistos para o sector retalhista mais vasto do Reino Unido, com o crescimento no número de pontos de venda mais pequenos a contrastar com o declínio entre os grandes players.
A divisão no desempenho destaca os desafios contínuos para o mercado retalhista em geral, uma vez que a confiança dos consumidores permanece cautelosa.
Os volumes de vendas a retalho no Reino Unido registaram alterações modestas durante o último trimestre de 2025, com o Gabinete de Estatísticas Nacionais a reportar um pequeno aumento nas vendas globais durante o mês de dezembro, após descidas anteriores.
O aumento mensal de Dezembro foi estimado em cerca de 0,4%, após leituras mais fracas em Outubro e Novembro, embora os volumes em todo o período de três meses até Dezembro tenham caído cerca de 0,3%.
Os dados da indústria mostram que este quadro nacional mascara diferentes tendências entre diferentes tipos de retalhistas. “Os números das vendas no varejo do ONS mostram um mercado fragmentado durante o Natal, com os grandes varejistas vendo as vendas caírem 1,6%, enquanto os pequenos independentes cresceram 6,4%”, disse Harbir Dillon, economista do British Retail Consortium.
Os dados apontam para um cenário em que lojas independentes e mais pequenas têm conseguido atrair volumes de vendas mais elevados, mesmo com dificuldades nas grandes cadeias retalhistas.
Esses padrões contrastantes refletem parcialmente o comportamento do consumidor durante as férias. Embora alguns compradores tenham sido atraídos para lojas especializadas ou locais, os grandes retalhistas enfrentaram ventos contrários devido à redução dos gastos discricionários e à menor procura por categorias tradicionais de presentes de Natal, como a electrónica e a beleza.
O desempenho do sector retalhista foi moldado por factores económicos mais amplos, incluindo pressões contínuas sobre o custo de vida e mudanças na confiança dos consumidores.
Apesar da modesta recuperação registada em Dezembro nas vendas globais, os volumes anuais de retalho para 2025 permanecem apenas ligeiramente superiores aos do ano anterior e ainda abaixo dos níveis observados antes da pandemia de Covid-19.
Os economistas sublinham que muitas famílias continuam a dar prioridade às despesas essenciais em detrimento das compras discricionárias.
A PwC observou que, embora o volume de vendas no varejo tenha aumentado em comparação com o ano anterior, isso se deveu ao “aumento nas vendas de produtos essenciais, e não à força ampla em todas as categorias de varejo”.
Com as pressões inflacionistas ainda a afectar os orçamentos familiares, as compras discricionárias permanecem limitadas, colocando ainda mais pressão sobre formatos de lojas maiores que dependem do volume de tráfego.
