Os preços do petróleo se estabilizaram na quarta-feira, após uma série de ganhos, à medida que os mercados digeriam a força da economia dos EUA e a contínua incerteza no fornecimento relacionada às exportações de petróleo da Venezuela e à guerra em curso entre a Rússia e a Ucrânia.
No momento em que este artigo foi escrito, o petróleo Brent estava sendo negociado em alta de apenas 0,13%, a US$ 62,46, enquanto o West Texas Intermediate subia 0,17%, a US$ 58,48. Ambos os contratos subiram 4,5% nos últimos cinco pregões, à medida que o risco geopolítico elevou os preços.
Dados econômicos sólidos dos EUA sustentaram o aumento recente, com os dados de terça-feira mostrando que a economia dos EUA cresceu no ritmo mais rápido em dois anos no terceiro trimestre, apoiada por fortes gastos do consumidor e recuperação das exportações.
Dados preliminares da indústria indicaram um aumento nos estoques de petróleo dos EUA na semana passada, com os dados do American Petroleum Institute mostrando um aumento de cerca de 2,4 milhões de barris. Os dados oficiais da Administração de Informação de Energia dos EUA desta semana ainda não foram divulgados devido ao feriado de Natal.
As manchetes de risco de oferta continuam a apoiar o mercado. Em resposta às recentes ações navais dos EUA, a legislatura da Venezuela aprovou uma lei que criminaliza o que chama de “pirataria ou bloqueio” do seu transporte marítimo, determinando até 20 anos de prisão para os navegadores. A medida segue-se às intercepções de navios-tanque ligados à Venezuela pela Guarda Costeira dos EUA e à expansão da aplicação de sanções dos EUA no Caribe.
Vários navios que transportam petróleo bruto venezuelano permanecem atracados no mar ou no limbo enquanto os tanques são abastecidos em terra, o que levou a empresa petrolífera estatal PDVSA a recorrer ao armazenamento flutuante dos barris excedentes. Esta acumulação reflecte um estrangulamento crescente nas exportações que poderá restringir os fluxos de abastecimento físico se continuar.
Entretanto, os ataques russos à Ucrânia continuaram à medida que o optimismo sobre um potencial acordo de paz se desvanecia. Se as conversações de paz fracassarem, as expectativas de que a oferta russa regresse ao mercado desaparecerão, empurrando ainda mais os preços.
Apesar destes sinais de oferta, a narrativa mais ampla do mercado ainda inclui preocupações persistentes sobre o excesso de petróleo bruto e o excesso estrutural. As previsões a longo prazo ainda apontam para que os stocks globais de petróleo continuem a aumentar até 2026, o que poderá exercer pressão descendente sobre os preços para além do trimestre actual.
Por Charles Kennedy para Oilprice.com
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