Os ganhos de produtividade proporcionados pela IA impulsionam desproporcionalmente os que ganham mais, mas há um argumento de que a dinâmica poderia, ao mesmo tempo, impulsionar os trabalhadores com baixos salários. Tudo tem a ver com uma teoria económica de longa data.
A inteligência artificial é frequentemente vista como um catalisador para o aumento da desigualdade de riqueza, mas o aumento dos salários no extremo superior do espectro económico poderia beneficiar todos os níveis de rendimento, argumentou Kristalina Georgieva, diretora-gerente do Fundo Monetário Internacional.
Num painel de discussão no dia de encerramento do Fórum Económico Mundial em Davos, na Suíça, Georgieva descreveu a inteligência artificial como um “tsunami” que atinge o mercado de trabalho, com potencial para alterar ou eliminar 60% dos empregos nas economias avançadas e 40% a nível global. No entanto, ela observou que, para um segmento específico da força de trabalho, os ganhos de produtividade impulsionados pela IA no topo poderiam traduzir-se num aumento da procura de serviços na base.
O cerne da perspectiva optimista de Georgieva para os trabalhadores com baixos salários reside no aumento do poder de compra dos profissionais melhorados pela IA. À medida que os trabalhadores altamente qualificados se tornam mais produtivos e vêem os seus salários aumentarem, os seus padrões de consumo mudam, beneficiando a economia de serviços local.
Georgieva detalhou esse fenômeno durante o painel:
“Um em cada 10 empregos já foi melhorado (pela IA)”, disse ela. “E as pessoas nestes empregos recebem melhores salários. Quando recebem melhor, gastam mais dinheiro na economia local. Gastam mais dinheiro em restaurantes aqui, ali. A procura por empregos pouco qualificados aumenta. Na verdade, o emprego total parece aumentar um pouco por causa disso.”
Há evidências de que a exposição à inteligência artificial pode traduzir-se em salários mais elevados em alguns empregos. Um inquérito da PwC do ano passado, baseado numa análise de quase mil milhões de anúncios de emprego em todo o mundo, concluiu que os trabalhadores qualificados em inteligência artificial ganharão um prémio médio de 56% em relação a empregos semelhantes que não exigem competências em inteligência artificial. E o efeito de repercussão económica, em que o aumento dos salários e da produtividade se traduz num aumento dos empregos no sector dos serviços, com os trabalhadores com rendimentos elevados a gastar mais dinheiro localmente, está bem documentado. Estudos realizados em São Francisco, por exemplo, concluíram que, por cada novo emprego local no setor tecnológico, são criados 4,4 novos empregos para cargos como balconistas, cozinheiros, professores e dentistas.
Apesar deste potencial pote de dinheiro, Georgieva alertou para um “acordeão de oportunidades que está aberto a alguns e não a outros” – um risco em que o fosso entre os vencedores e os perdedores da revolução da IA está a aumentar rapidamente. Enquanto o escalão superior de trabalhadores vê um aumento nos salários e o escalão inferior vê um aumento na procura de serviços manuais ou domésticos, a classe média é pressionada.
