Os EUA capturaram o presidente venezuelano, Nicolás Maduro, na manhã de sábado, numa operação militar que encerrou uma campanha de pressão de um mês da administração Trump, que atraiu a condenação de alguns líderes internacionais.
De acordo com autoridades norte-americanas, Maduro estava a caminho de Nova Iorque num navio de guerra para enfrentar acusações criminais. Acompanhe atualizações ao vivo sobre os ataques dos EUA à Venezuela
Abaixo está uma olhada na legalidade da ação dos EUA.
O QUE ACONTECEU?
No sábado, as forças dos EUA invadiram a Venezuela e capturaram Maduro, amplamente condenado como líder ilegítimo, e a sua esposa, Celia Flores.
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Trump pediu a Maduro que renunciasse e acusou-o de apoiar cartéis de drogas, que Washington rotulou de grupos terroristas, alegando que são responsáveis por milhares de mortes relacionadas com drogas nos EUA.
Desde setembro, as forças dos EUA mataram mais de 100 pessoas em pelo menos 30 ataques a navios suspeitos de tráfico de drogas vindos da Venezuela no Caribe e no Pacífico, que especialistas jurídicos dizem que podem ter violado o direito dos EUA e o direito internacional.
COMO FOI FUNDADA A AMÉRICA?
Autoridades dos EUA disseram que o Departamento de Justiça pediu ajuda militar para prender Maduro, que foi indiciado por um grande júri de Nova York junto com sua esposa, filho, dois líderes políticos e o suposto chefe de um grupo internacional. Eles foram acusados de crimes relacionados com terrorismo, drogas e armas.
A procuradora-geral Pam Bondi disse nas redes sociais que os réus “em breve enfrentarão toda a ira da justiça americana em solo americano nos tribunais americanos”.
No entanto, numa conferência de imprensa, Trump acusou a Venezuela de roubar os interesses petrolíferos dos EUA e disse que Washington os aceitaria de volta e, sem dar detalhes, governaria a Venezuela por um período de tempo.
Especialistas em direito internacional disseram que o governo Trump complicou as questões jurídicas ao alegar que a operação era tanto uma missão de aplicação da lei direcionada quanto um possível prelúdio para o controle de longo prazo da Venezuela pelos EUA.
“Você não pode dizer que foi uma operação de aplicação da lei e depois dizer que agora temos que governar o país”, disse Jeremy Paul, professor da Northeastern University especializado em direito constitucional. “Simplesmente não faz sentido.”
O QUE DIZ A LEI?
O Congresso dos EUA tem o poder de declarar guerra, mas o presidente é o comandante-em-chefe, e os presidentes de ambos os partidos justificaram a acção militar quando esta era limitada no âmbito e no interesse nacional.
Susie Wiles, chefe de gabinete de Trump, disse à revista Vanity Fair, numa entrevista publicada no final do ano passado, que se Trump autorizasse “algumas atividades no terreno” na Venezuela, teria de obter a aprovação do Congresso.
O secretário de Estado Marco Rubio disse que o Congresso não foi notificado antes da ação de sábado.
O direito internacional proíbe o uso da força nas relações internacionais, com exceções limitadas, como autorização do Conselho de Segurança das Nações Unidas ou em legítima defesa.
De acordo com especialistas jurídicos, o tráfico de drogas e a violência de gangues são considerados atividades criminosas e não atendem ao padrão aceito de conflito armado que justificaria uma resposta militar.
“Uma acusação criminal por si só não autoriza o uso da força militar para derrubar um governo estrangeiro, e a administração provavelmente irá baseá-la na teoria da autodefesa”, disse Matthew Waxman, professor de direito da Universidade de Columbia especializado em leis de segurança nacional.
Os EUA não reconhecem Maduro como o líder legítimo da Venezuela desde 2019, após uma eleição fraudada pelos Estados Unidos.
EXISTE PRECEDENTE?
Os EUA prenderam suspeitos de crimes em países estrangeiros, incluindo a Líbia, mas procuraram o consentimento das autoridades locais. Embora a administração descreva Maduro como um líder ilegítimo, Washington não reconheceu outro líder venezuelano que pudesse permitir o cativeiro de Maduro.
Em 1989, os Estados Unidos prenderam o general Manuel Noriega, então líder do Panamá, nas mesmas circunstâncias. Noriega foi indiciado por tráfico de drogas e Washington disse que estava agindo para proteger os cidadãos americanos depois que as forças panamenhas mataram um soldado americano.
Os Estados Unidos também alegaram que Noriega era um líder ilegítimo e reconheceram como líder do país o candidato que Noriega alegou ter perdido nas últimas eleições.
O ex-presidente hondurenho Juan Orlando Hernandez foi extraditado para os Estados Unidos em 2022 e posteriormente condenado e sentenciado a 45 anos de prisão por acusações de tráfico de drogas. Trump perdoou Hernandez em dezembro.
Os peritos jurídicos duvidavam que os Estados Unidos enfrentassem qualquer responsabilização efectiva pelas suas acções na Venezuela, mesmo que fossem ilegais, dada a falta de mecanismos de aplicação ao abrigo do direito internacional.
“É difícil ver como qualquer autoridade legal pode criar consequências práticas para a administração”, disse Paul, do Nordeste.
