O Departamento de Segurança Interna dos EUA finalizou uma regra que substituirá a lotaria aleatória de vistos H-1B por um processo de selecção ponderado que favorece trabalhadores estrangeiros com salários mais elevados e altamente qualificados, uma mudança que deverá tornar significativamente mais difícil para os profissionais iniciantes, especialmente da Índia, a obtenção de vistos de trabalho nos EUA.
A regra final, anunciada na terça-feira e em vigor em 27 de fevereiro de 2026, regulará a alocação de aproximadamente 85.000 vistos H-1B anualmente, começando na temporada fiscal de inscrições de 2027. Sob o novo sistema, as candidaturas para trabalhadores assalariados receberão mais peso no processo de seleção, enquanto os empregadores manterão a capacidade de fornecer trabalhadores H-1B em todos os níveis salariais.
“O atual processo de registro aleatório H-1B tem sido usado e abusado pelos empregadores dos EUA principalmente para trazer trabalhadores estrangeiros com salários mais baixos do que os trabalhadores dos EUA”, disse o porta-voz do USCIS, Matthew Tragesser. “A nova opção ponderada servirá melhor às intenções do Congresso para o programa H-1B e fortalecerá a competitividade da América, incentivando os empregadores americanos a candidatarem-se a trabalhadores estrangeiros qualificados e com salários mais elevados”.
A mudança é uma revisão fundamental na forma como os Estados Unidos emitem vistos de trabalho para profissionais estrangeiros. O governo utilizou um sorteio aleatório para selecionar quais aplicações aplicar quando a demanda excedesse o limite anual.
“Essa mudança é importante porque remodela fundamentalmente o acesso ao programa H-1B. Ao analisar a seleção para funções de alto salário e alto risco, o DHS está mostrando que os profissionais precoces e de baixa remuneração têm maior probabilidade de serem selecionados. Cidadãos estrangeiros que são mais jovens e mais precoces provavelmente sentirão o maior impacto porque muitos dependem de trabalho H-1B de longo prazo.” Gurnara, principal advogado de imigração da Manifest Law. Gurnana acrescenta que profissionais com pós-graduação ou experiência significativa de trabalho no exterior também se beneficiarão com salários mais elevados.
O programa H-1B permite que empresas norte-americanas contratem temporariamente trabalhadores estrangeiros em ocupações especializadas que normalmente exigem pelo menos um diploma de bacharel. A dotação anual inclui 65 mil vistos para trabalhadores com diploma de bacharel e 20 mil vistos adicionais para aqueles com diplomas avançados de instituições dos EUA.
Os cidadãos indianos representam mais de 70% dos pedidos de visto H-1B todos os anos, tornando-os o grupo demográfico mais afetado pelas mudanças políticas. Os críticos do sistema de lotaria aleatória, incluindo grupos de reflexão conservadores como a Heritage Foundation, argumentam que o programa foi utilizado para importar trabalhadores iniciantes da Índia e da China com cerca de 20 anos, muitos deles com salários abaixo da média, em vez de preencherem funções especializadas que exigissem experiência única.
“Ter um sistema de loteria baseado em salários reduziria a demanda geral por imigração qualificada, especialmente para aspirantes a imigrantes que são trabalhadores iniciantes”, disse Sophie Alcorn, advogada de imigração do Vale do Silício que trabalha com profissionais indianos com vistos H-1B quando as mudanças foram propostas pela primeira vez em setembro.
O Departamento de Segurança Interna anunciou pela primeira vez a sua intenção de implementar o processo de seleção ponderada em 23 de setembro de 2025 e lançou um período de comentários públicos sobre a regra proposta. A regra final, divulgada terça-feira, incorpora o feedback desse processo, ao mesmo tempo que mantém o mecanismo básico de ponderação baseado nos salários.
De acordo com a lei actual, os empregadores dos EUA devem apresentar um pedido ao Departamento do Trabalho, que é obrigado a pagar aos trabalhadores H-1B o salário mínimo preferencial – uma taxa definida pelo governo que reflecte os salários típicos para certas profissões numa área geográfica específica. Este requisito destina-se a evitar que os trabalhadores estrangeiros reduzam os salários dos trabalhadores americanos.
A regra é a mais recente de uma série de restrições impostas pela administração Trump à imigração. Em setembro, o presidente Donald Trump doou US$ 100 mil (aproximadamente $$Taxa de 85 lakh) para novos pedidos de visto H-1B para trabalhadores não americanos. O Departamento do Trabalho também lançou o Project Firewall, uma iniciativa de fiscalização que lançou pelo menos 175 investigações sobre alegados abusos do programa H-1B, descobrindo mais de 15 milhões de dólares (cerca de 15 milhões de dólares). $$127,5 milhões) por conta dos salários dos trabalhadores.
O DHS também cancelou a extensão automática dos documentos de autorização de trabalho para trabalhadores estrangeiros com pedidos de renovação pendentes, uma mudança que se aplica aos cônjuges de trabalhadores H-1B e outros que aguardam processamento de green card.
As empresas de tecnologia são as maiores usuárias do programa H-1B. A mudança de política criou incerteza tanto para os empregadores como para os trabalhadores estrangeiros, com algumas empresas a aconselhar os trabalhadores contra viagens internacionais devido a atrasos no processamento de vistos.
“Como parte do compromisso da administração Trump com a reforma do H-1B, continuaremos a exigir mais dos empregadores e dos cidadãos estrangeiros para garantir que não prejudicamos os trabalhadores americanos e colocamos a América em primeiro lugar”, disse Tragesser.
