O veterano da Marinha da Segunda Guerra Mundial, Ira “Ike” Shab, um dos poucos sobreviventes do bombardeio japonês de Pearl Harbor, morreu em 1941. Ele tinha 105 anos.
A filha, Kimberly Heinrichs, disse à Associated Press que Shab morreu na manhã de sábado em casa com ela e o marido presentes.
Com a sua morte, restam apenas cerca de uma dúzia de sobreviventes do ataque surpresa que matou pouco mais de 2.400 soldados e mergulhou os Estados Unidos na guerra.
Shab tinha apenas 21 anos na época do ataque e raramente falou sobre a experiência durante décadas.
Mas nos últimos anos, ao perceber que o número de sobreviventes está a diminuir, o centenário viajou da sua casa em Beaverton, Oregon, para uma celebração anual numa base militar no Havai.
“Para homenagear os caras que não conseguiram”, disse ele em 2023.
Para comemorar o ano passado, Shab passou semanas reunindo forças para se levantar e dizer olá.
Mas este ano ele não se sentiu bem o suficiente e faleceu menos de três semanas depois.
Shabb nasceu no Dia da Independência em 1920 em Chicago, o mais velho de três irmãos.
Ele ingressou na Marinha aos 18 anos, seguindo os passos de seu pai, disse ele em uma entrevista em fevereiro para a Pacific Historical Parks.
Em um domingo tranquilo, 7 de dezembro de 1941, Shab, um tocador de tuba da banda do USS Dobbin, estava esperando para ver seu irmão, um colega militar designado para uma estação de rádio naval próxima. Shab tinha acabado de tomar banho e vestir roupas limpas quando ouviu o chamado do resgate dos bombeiros.
Ele subiu e viu outro navio, o USS Utah, virar. Aviões japoneses rugiram no ar.
“Ficamos tão chocados. Ficamos chocados e morrendo de medo”, disse Shab em 2023. “Não sabíamos o que esperar e sabíamos que se algo acontecesse conosco, isso aconteceria.”
Ele correu para baixo do convés para pegar caixas de munição e se juntou a uma cadeia de marinheiros disparando projéteis contra um canhão antiaéreo.
Seu navio perdeu três marinheiros, segundo a Marinha. Uma pessoa foi morta durante a operação e duas morreram posteriormente devido aos ferimentos causados por um fragmento de uma bomba que atingiu a retaguarda. Todos tinham uma arma antiaérea.
Night passou a maior parte da guerra com a Marinha no Pacífico, rumo às Novas Hébridas, hoje conhecidas como Vanuatu, e depois às Ilhas Marianas e Okinawa, no Japão.
Após a guerra, ele estudou engenharia aeroespacial e trabalhou como engenheiro elétrico na General Dynamics no programa de voo espacial Apollo, ajudando a enviar astronautas à Lua.
Filho de Shab também ingressou na Marinha e é comandante aposentado.
Na cerimônia de 2022, Shab pediu ao público que homenageasse aqueles que serviram em Pearl Harbor.
“Lembre-se para que servem. Lembre-se e honre aqueles que permaneceram. Eles fizeram um ótimo trabalho”, disse ele. “Os que estão aqui, vivos ou mortos.”
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