É um pouco triste para nós – e talvez possamos pedir desculpas por isso, porque muita coisa aconteceu nos últimos anos – mas quando a véspera de Ano Novo chegar à meia-noite de quarta-feira em 2026, talvez seja hora de dizer adeus ao conceito de uma nova era.
O século XXI continuou a parecer novo para muitos terráqueos, aqueles cujas vidas fizeram parte do século XX. cujos primeiros anos contaram com Modelo T e melindrosas e os irmãos Wright e Teddy Roosevelt, e uma vantagem no 21º ano que veio como uma página em branco.
Não é de admirar que a época em que vivemos ainda seja uma nova era, cheia de promessas e medos. Havia algo de emocionante em sermos pioneiros no novo milénio, tão fresco e desabitado.
Mas o alvorecer de 2026 significa que o século XXI já passou mais de um quarto. Não há nada de novo nisso – está a caminho. Se fôssemos um time profissional de basquete, o placar já estaria cheio de números e saberíamos que faltavam 12 minutos para o intervalo.
Os bebês nascidos em 2000 completarão 26 anos na quinta-feira. Eles não se lembram do século XX. Gerald Ford e Frank Sinatra poderiam muito bem ser Martin Van Buren e John Philip Sousa. Steve Jobs e Neil Armstrong poderiam facilmente ser Alexander Graham Bell e Daniel Boone.
Vinte e cinco anos depois de cada novo século, muito pouco acontecerá. Em 1926, coisas que nunca haviam feito parte da vida cotidiana na virada do século – aspiradores de pó, seres humanos voadores, tanques militares, aço inoxidável – apareceram de repente. Em 2026, coisas que nunca fizeram parte do século XX – YouTube, smartphones, Uber e até chatbots de inteligência artificial – existirão por algum tempo.
E o que vem a seguir? Em 1926, já havia uma Guerra Mundial (“a guerra para acabar com todas as guerras”) e, como neste século, uma pandemia global. As pessoas podem ser perdoadas por não terem previsto os acontecimentos mundiais que aconteceram ao seu redor – a Depressão, a Segunda Guerra Mundial, o nascimento de Elvis Presley.
Este nosso século XXI tem sido muitas coisas, mas temos que nos habituar à ideia de que ser novo já não é uma delas. Um ano, um homem ou mulher nascido neste século toma posse como Presidente dos Estados Unidos. O primeiro presidente nascido no século XX, John F. Kennedy, só tomou posse em 1961. Será necessário fazer isto no nosso tempo até 2061? Parece um longo caminho. Não é?
Os livros do Sr. Green incluem Conquista da América.
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