Nouri al-Maliki, antigo primeiro-ministro do Iraque, está prestes a regressar ao poder, apesar de ter sido deposto há mais de uma década sob acusações de corrupção, sectarismo e do grupo Estado Islâmico em todo o país.
No sábado, Maliki foi nomeado para o cargo de primeiro-ministro pelo principal bloco de partidos xiitas no parlamento iraquiano, que detém a maioria, o que lhe garante efetivamente o cargo.
Uma figura central na política iraquiana e o seu único primeiro-ministro por dois mandatos desde a invasão dos EUA em 2003, o árabe xiita de 75 anos conseguiu apaziguar tanto o Irão como os Estados Unidos ao longo dos anos, tornando-se um mediador cuja aprovação é obrigatória para qualquer coligação governante.
Político astuto, Maliki passou quase um quarto de século no exílio depois de fazer campanha contra o governo autocrático de Saddam Hussein, mas regressou ao Iraque após a invasão liderada pelos EUA em 2003, que derrubou o antigo governante.
Maliki tem aumentado constantemente o seu poder e influência desde então.
Nuri Kamal al-Maliki nasceu numa cidade predominantemente xiita ao sul de Bagdá e ingressou em um partido islâmico xiita que se opunha ao governo de Saddam enquanto estudava na universidade.
O político de óculos, que tem mestrado em árabe, fugiu do Iraque em 1979 depois que o partido foi banido e seu fundador, o aiatolá Muhammad Baqr al-Sadr, foi executado.
Desde 1980 viveu no Irão e depois na Síria, onde foi responsável pelo jornal “Davao”. No exílio, adoptou o nome de guerra Javad e coordenou ataques transfronteiriços do Irão ao Iraque.
Ele retornou após a derrubada de Saddam e tornou-se membro da Comissão Baath, que proibiu membros do Partido Baath de Saddam de ocuparem cargos públicos.
O programa de direitos de autor dos EUA tem sido amplamente responsabilizado por alimentar a revolta pós-invasão ao expurgar milhares de funcionários públicos experientes, que eram desproporcionalmente sunitas e muitas vezes aderiram ao partido simplesmente para subir na carreira.
– Fortalecendo o poder –
Em 2006, Maliki foi nomeado primeiro-ministro e assumiu o cargo no auge da guerra sectária no Iraque, que mata milhares de pessoas todos os meses.
Inicialmente foi considerado politicamente fraco, mas Maliki conseguiu manter-se no cargo e, apoiado pelos militares dos EUA, lançou uma ofensiva em 2008 contra o grupo armado do poderoso clérigo xiita Muqtada al-Sadr.
O ataque bem sucedido conquistou-o em todas as comunidades iraquianas e ajudou Maliki a construir a sua reputação como um nacionalista que controlou a extrema violência no Iraque.
Sob Maliki, as forças dos EUA deixaram o país no final de 2011 e a produção de petróleo continuou a aumentar.
Maliki, que foi reeleito para o governo de unidade nacional em 2010, rapidamente enfrentou crises políticas quase constantes, e os ganhos de segurança do seu primeiro mandato foram dramaticamente revertidos.
Os seus críticos acusaram-no de abuso de poder, especialmente dentro das forças de segurança, e culparam-no pela acentuada deterioração da segurança do Iraque.
– Fazedor de Reis –
Nos anos que se seguiram à retirada dos EUA, Maliki entrou em confrontos repetidos com os curdos e os árabes sunitas, os dois principais grupos minoritários do Iraque, o que levou a acusações de discriminação e sectarismo.
Os críticos culpam-no pelo aumento da corrupção e pelo declínio dos serviços, bem como pelo colapso da segurança que culminou na ofensiva do grupo Estado Islâmico em 2014, levada a cabo por forças de segurança iraquianas em menor número e mais bem armadas, que viu os jihadistas tomarem grandes áreas do país.
Maliki foi acusado de nomear comandantes militares com base na lealdade pessoal e não na competência, enquanto os críticos dizem que o exército iraquiano sob o seu comando não conseguiu completar o treino necessário.
Em 2015, uma investigação parlamentar concluiu que ele e outros eram responsáveis pela tomada da cidade de Mossul pelos jihadistas, que se tornou o principal reduto do ISIS no Iraque.
Após o sucesso dos jihadistas e o colapso do exército iraquiano, um grande descontentamento interno e a pressão internacional combinaram-se para forçá-lo a deixar o cargo.
Mas Maliki nunca desapareceu da cena política e, como líder da Coligação “Estado de Direito”, manteve uma influência considerável, ajudando a organizar alianças parlamentares e a eleger candidatos para cargos-chave.
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