A Europa precisa de reduzir a sua dependência de grupos de pagamento dos EUA, incluindo Visa e MasterCard, “urgentemente”, de acordo com comentários relatados por Tempos Financeiros Do chefe de um consórcio de bancos europeus.
Isto ocorre num momento em que os decisores políticos alertam que o domínio do mercado dos fornecedores dos EUA poderá ser usado como alavanca se a relação transatlântica se deteriorar.
“Somos muito dependentes de soluções (de pagamento) internacionais”, disse Martina Weimert, CEO da European Payments Initiative (EPI), que reúne 16 bancos e empresas de serviços financeiros europeus.
“Sim, temos bons activos nacionais, como sistemas locais de cartões (de pagamento)… mas não temos nada além-fronteiras.
“Se dizemos que a independência é tão vital e todos sabemos que é uma questão de timing… precisamos de agir urgentemente”, disse ela.
O Banco Central Europeu afirmou anteriormente que Visa e MasterCard representaram perto de dois terços das transações com cartão na zona euro em 2022.
O BCE também observou que 13 Estados-Membros não tinham alternativa nacional às redes dos EUA, enquanto os esquemas locais existentes tinham registado um declínio na utilização.
À medida que os pagamentos em numerário continuam a diminuir, as autoridades levantaram alertas sobre a extensão da exposição da Europa às empresas de pagamentos dos EUA e o risco de que tal influência pudesse ser explorada no caso de uma ruptura política grave.
A questão é enquadrada juntamente com outras áreas onde as autoridades dizem que a UE se tornou demasiado dependente das empresas norte-americanas. O chefe de segurança cibernética da Bélgica disse recentemente que a Europa “perdeu a Internet” devido à influência dos grandes grupos tecnológicos dos EUA.
“A integração profunda criou dependências que poderiam ser abusadas quando nem todos os parceiros eram aliados”, advertiu Mario Draghi, antigo presidente do BCE, num discurso recente. “A interdependência, que já foi vista como uma fonte de restrição mútua, tornou-se uma fonte de alavancagem e controle.”
A EPI, cujos membros incluem o BNP Paribas e o Deutsche Bank, lançou o Wero em 2024 como uma alternativa europeia ao Apple Pay.
O serviço de pagamentos digitais afirma agora ter 48,5 milhões de utilizadores na Bélgica, França e Alemanha, e planeia expandir-se para pagamentos de retalho online e físicos até 2027.
Weimert disse que os bancos e os comerciantes têm ampla “consciência” da necessidade de construir uma rede de pagamentos europeia transfronteiriça, acrescentando que o “contexto geopolítico” empurrou a questão para a corrente principal.
No entanto, o BCE apontou para os desafios de construir escala através de iniciativas privadas, observando que tentativas anteriores – incluindo um esforço anterior do EPI para criar um sistema de cartões concorrente – “demonstraram a dificuldade de escala”.
