No passado, a família real britânica pode ter tentado enterrar o escândalo em torno da amizade de Andrew Mountbatten-Windsor com Jeffrey Epstein. Não durante o reinado do rei Carlos III.
Desde outubro, o rei retirou do seu irmão mais novo o direito de ser chamado de príncipe, forçou-o a sair da propriedade real que ocupa há mais de 20 anos e emitiu uma declaração pública de apoio às mulheres e meninas abusadas por Epstein.
Isto foi seguido na segunda-feira pelo anúncio sem precedentes de que o Palácio de Buckingham estava preparado para cooperar com Epstein no caso de uma investigação policial sobre o caso Mountbatten-Windsor.
Charles foi forçado a agir depois que o Departamento de Justiça dos EUA divulgou milhões de páginas de documentos de Epstein detalhando seu relacionamento com Mountbatten-Windsor e a alegação do ex-príncipe de que ele havia cortado relações com o financista depois de ter sido condenado em 2008 por solicitar uma menor para prostituição.
Uma ruptura com o passado
Há 50 ou 100 anos, “você pode imaginar os acordos de cavalheiros” que queriam “enterrar esse tipo de história”, disse Ed Owens, autor de After Elizabeth: Can the Monarchy Save Itself?
“Mas, felizmente, vivemos numa era mais democrática, onde as pessoas são verdadeiramente responsáveis pelas suas ações. Ao assumir uma posição moral elevada – e é para isso que o rei está aqui – a monarquia mostra claramente que a opinião pública exige justiça e está disposta a policiá-la.”
A última ação do rei ocorre depois que Mountbatten-Windsor divulgou os relatórios secretos de Epstein sobre uma viagem ao Sudeste Asiático em 2010, que ele realizou como embaixador da Grã-Bretanha para o comércio internacional. Essa correspondência foi revelada por repórteres em documentos do Ministério da Justiça.
A polícia está avaliando as denúncias
A Polícia de Thames Valley, uma agência que cobre áreas do oeste de Londres, incluindo a antiga casa de Mountbatten, Windsor, disse na segunda-feira que estava “avaliando” os relatórios. A declaração da polícia rapidamente atraiu uma resposta do palácio.
“O rei expressou, em palavras e ações sem precedentes, a sua profunda preocupação com as alegações em curso sobre a conduta do senhor Mountbatten-Windsor”, afirmou o palácio num comunicado. “Embora as alegações específicas em questão digam respeito ao Sr. Mountbatten-Windsor, se a Polícia do Vale do Tâmisa nos abordar, estamos preparados para apoiá-los como seria de esperar.”
Mountbatten-Windsor negou qualquer irregularidade em seu relacionamento com Epstein.
O anúncio do palácio foi divulgado nos jornais britânicos na terça-feira, com o tablóide The Sun enchendo sua primeira página com a manchete “King: Ajudaremos a policiar Andy”.
Esforços para evitar conflitos
Craig Prescott, especialista em direito constitucional e monarquia da Royal Holloway, Universidade de Londres, disse que o compromisso do palácio de cooperar com a polícia foi o mais recente de uma série de medidas destinadas a isolar Mountbatten-Windsor e proteger a família real do escândalo.
Prescott disse que embora as revelações de Mountbatten-Windsor tenham manchado a imagem da família, o apoio à monarquia permanece forte.
“No que diz respeito ao príncipe Andrew, penso que a monarquia está relativamente segura”, disse ele sobre o escândalo.
A família real britânica tem lutado para responder ao comportamento de Mountbatten-Windsor desde 2010, quando Virginia Juffer alegou que Epstein a levou de avião para a Grã-Bretanha para fazer sexo com um homem que era então um príncipe do reino. Jufr, que tinha apenas 17 anos na época, morreu por suicídio no ano passado.
Mas sob a falecida Rainha Isabel II, que procurou preservar o segredo real com uma filosofia de “nunca reclamar, nunca explicar”, o palácio permaneceu em grande parte silencioso.
Isto tornou-se impossível em 2019, quando Mountbatten-Windsor deu uma entrevista desastrosa à BBC. Em vez de silenciar os seus críticos, a entrevista só alimentou o escândalo depois de a realeza ter oferecido explicações infundadas para o seu comportamento e não ter demonstrado simpatia pelas vítimas de Epstein.
Pouco depois da entrevista, Elizabeth forçou seu segundo filho a abandonar seus deveres reais e seu trabalho com instituições de caridade em todo o país.
Mas o homem considerado o filho favorito da rainha permaneceu como príncipe Andrew até o outono passado.
King entra em ação
Então, em Outubro deste ano, a publicação de um livro impopular sobre o sentimento de direito do príncipe e a publicação de ficheiros do Ministério da Justiça levaram o rei a retirar ao seu irmão os restantes títulos reais, incluindo o direito de ser chamado de príncipe.
Charles também ordenou que seu irmão desocupasse Royal Lodge, uma mansão de 30 quartos perto do Castelo de Windsor que é propriedade da Coroa e administrada em benefício dos contribuintes.
Mountbatten-Windsor deixou sua antiga casa no início da semana passada. Ele agora mora na propriedade Sandringham, no leste da Inglaterra, que é propriedade privada do rei.
Owens disse que as consequências do escândalo continuam a ser um “grande problema” para o futuro da monarquia.
A decisão do rei de cooperar com a potencial investigação significa que o palácio poderia entregar documentos e permitir que funcionários ou mesmo membros da família real fossem entrevistados pela polícia.
“Isso vai gerar manchetes indesejadas”, disse Owens. “Mas é assim que você exorciza o demônio de Jeffrey Epstein.”
