Essex, o preço do petróleo mudou muito nas últimas semanas. Há também quedas e picos, mas em geral, desde o início dos ataques EUA-Israelenses ao Irão, no final de Fevereiro, os produtos negros têm-se tornado mais caros.
Como resultado, os preços da gasolina e do gasóleo aumentaram no Reino Unido.
Os motoristas registaram um aumento acentuado nos postos de gasolina, enquanto alguns vendedores de combustível foram acusados de lucrar e roubar consumidores. Também houve apelos para que o governo interviesse para evitar que os gastos saíssem de controle.
Mas o que pode fazer para reduzir os preços da gasolina?
Uma opção poderia ser impor limites de preços, estabelecendo um limite legal sobre o que um motorista pode cobrar por um litro de combustível. Mas um grande problema com esta ideia vem da falta de oferta.
Tomando o Estreito de Ormuz como exemplo, se menos petroleiros passarem do Kuwait e do Qatar, significa que há menos petróleo disponível lá. À medida que as reservas se esgotam, é impossível que todos possam obter a mesma quantidade de combustível ao mesmo preço de antes.
Se forem introduzidos limites de preços, os países e as empresas que vendem petróleo irão naturalmente transferir as suas vendas para países que estão dispostos a pagar preços mais elevados. Portanto, um limite de preço provavelmente resultaria em bombas de gasolina vazias no Reino Unido.
Já se registou um declínio em França, onde um grande fornecedor de combustíveis implementou o seu limite de preços e foi subsequentemente inundado de clientes.
Por outro lado, os preços mais elevados dos combustíveis podem persuadir as famílias a reduzir o consumo, o que é útil quando há menos combustível disponível. Finalmente, as pessoas não mudam de viagem de carro para transporte público, a menos que haja uma boa razão para fazê-lo. Os altos preços dos combustíveis são um bom motivo.
A investigação mostra que um aumento de 10% nos preços da gasolina no Reino Unido pode levar a uma queda de 5% na procura. Portanto, preços mais elevados são uma forma de ajustar o consumo para fazer face à menor oferta.
O dever chama
A longo prazo, as famílias podem investir em formas que reduzam a sua dependência da utilização futura de combustíveis fósseis. Talvez, em vez de um grande SUV, o próximo carro familiar seja pequeno ou elétrico.
No curto prazo, porém, a procura de gasolina e gasóleo permanecerá inalterada. Nem todas as viagens e viagens podem ser canceladas ou adiadas. As pessoas precisam trabalhar e as crianças precisam ir à escola.
Uma intervenção política mais promissora poderia ser um desconto temporário nos impostos sobre os combustíveis – reduzindo a proporção dos custos dos combustíveis que acabam no tesouro. Ao contrário dos limites de preços, o incentivo para os exportadores de petróleo venderem no Reino Unido não foi reduzido através da redução dos impostos sobre os combustíveis. Portanto, os cortes nos impostos sobre combustíveis não causarão problemas de abastecimento.
O problema aqui é que o corte no imposto sobre os combustíveis reduz a receita do governo quando já é grave. As receitas dos impostos sobre combustíveis representam cerca de 2% das receitas do governo do Reino Unido.
Além disso, a medição não é exatamente o alvo. As famílias ricas com vários veículos beneficiarão mais do que uma mãe que luta para pagar a gasolina para trabalhar.
Mesada
Outra opção, preferida por alguns economistas, baseia-se numa transferência unilateral de dinheiro do Estado directamente para alguns automobilistas.
Em vez de um corte no imposto sobre os combustíveis, o governo pode pagar uma quantia especial às pessoas com necessidades especiais. Pode ser pago a famílias abaixo de um determinado limite de renda que possuam um carro.
Quando um plano semelhante de transferência de gás foi implementado na Alemanha em 2022, depois de a Rússia encerrar um gasoduto, as empresas e as famílias receberam uma compensação baseada no consumo anterior. A Alemanha conseguiu reduzir o seu consumo de gás em quase 20% durante este período.
Ao contrário da redução do imposto sobre combustíveis, a compensação não muda dependendo da quantidade de combustível adquirida. Daí o incentivo à redução do consumo de combustível sempre que possível.
Na verdade, os agregados familiares que deixam o carro em casa serão beneficiados, pois continuam a deslocar-se. É assim que deveria ser: as casas que usam menos combustível são recompensadas, enquanto aquelas que precisam ainda recebem ajuda.
Muitos economistas gostam desta proposta porque mantém os preços como um reflexo preciso da escassez de oferta, ao mesmo tempo que proporciona um alívio específico. Nem os limites de preços nem os cortes nos impostos sobre os combustíveis conseguem atingir este objectivo. SKS
SKS
Este artigo foi criado a partir de um feed automatizado de uma agência de notícias sem alterações no texto.
