Os rios atmosféricos são grandes massas de água com umidade no céu que podem causar fortes chuvas ou neve na Terra.
Aqui está uma olhada no fenômeno:
De acordo com a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional, os rios atmosféricos geralmente se formam em regiões tropicais, onde as temperaturas quentes podem fazer com que o vapor d’água suba para a atmosfera. Os ventos fortes transportam essa umidade para as latitudes norte e sul.
Eles ocorrem em todo o mundo, mas são especialmente importantes na costa oeste dos Estados Unidos, onde produzem 30 a 50% da precipitação anual e são importantes para o abastecimento de água, mas também causam tempestades e deslizamentos de terra, segundo a NOAA.
Os rios atmosféricos, formados pelos ventos associados aos ciclones, têm normalmente de 250 a 375 milhas de largura e se movem sob a influência de outros ventos.
Muitos fenômenos fluviais atmosféricos são lentos. Mas os poderosos podem transferir muita umidade. Estudos demonstraram que eles podem transportar de 7 a 15 vezes a quantidade média de água liberada diariamente no rio Mississippi, de acordo com o Serviço Geológico dos EUA.
De acordo com um estudo de 2025, eles também se tornarão maiores, mais úmidos e mais frequentes à medida que a atmosfera da Terra aquecer.
De acordo com a NOAA, quando o ar rico em umidade se move sobre cadeias de montanhas como a Sierra Nevada, na linha Califórnia-Nevada, o vapor d’água sobe e esfria, transformando-se em precipitação que cai na forma de chuva ou neve.
Enquanto as tradicionais tempestades frias de inverno do Pacífico Norte acumulam neve na Sierra, os rios atmosféricos estão aquecendo. Neva em altitudes mais elevadas, mas geralmente neva em altitudes mais baixas. Isso poderia rapidamente causar degelo, inundações e inundações, e reduzir a acumulação de neve para o abastecimento de água da Califórnia.
É o apelido de um poderoso rio atmosférico que se origina no Oceano Pacífico tropical, perto do Havaí.
O nome vem de um estudo publicado na década de 1990 pelos cientistas Yong Zhu e Reginald E. Newell, do Instituto de Tecnologia de Massachusetts. Os rios atmosféricos são frequentemente chamados de AR.
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