Viver “confortavelmente” é um conceito subjetivo, mas é um conceito que muitas famílias de classe média estão ativamente tentando definir à medida que os custos continuam a subir e os orçamentos ficam mais apertados. Embora nenhum rendimento único garanta conforto, especialistas financeiros afirmam que existem métricas que as famílias podem utilizar para avaliar se os seus rendimentos estão a sustentar as suas vidas ou a trabalhar silenciosamente contra elas.
O que torna esta questão especialmente complicada é que o conforto depende de muito mais do que apenas o salário. Os especialistas analisaram tudo.
Antes de definir um valor monetário para “conforto”, os especialistas dizem que é importante entender o que o termo realmente representa na vida cotidiana.
Christy Kim, CEO e fundadora da TomoCredit, sugeriu que uma vida moderna e confortável para uma família de classe média hoje “significa que seu dinheiro sustenta sua vida sem estresse ou compromisso constante”. Isso inclui ser capaz de cobrir o essencial, lidar com despesas surpresa e ainda ter espaço para planejar o futuro.
Uma forma mais prática de pensar nisso, segundo Michael LaCivita, CFP da Domain Money, é viver sem dívidas de consumo, como cartões de crédito e empréstimos pessoais, ter um fundo de emergência e estar no caminho certo com poupanças para a reforma e objectivos de curto prazo.
Em termos mais simples, viver confortavelmente significa que você pode atender às demandas da vida cotidiana, desfrutar de alguns momentos de lazer e não se sentir estressado caso se depare com uma despesa inesperada, acrescentou Melanie Musson, especialista financeira da Clearsurance.com.
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Ganhar mais nem sempre se traduz em uma sensação de segurança. “A maioria das estimativas opera em condições ideais – sem dívidas, habitação estável, custos previsíveis (e justos) de cuidados de saúde”, disse Kim.
Algumas despesas básicas muitas vezes determinam se uma família se sente financeiramente estável, independentemente do salário. “A habitação é a despesa número um, e em segundo lugar nos EUA estão os cuidados de saúde, e depois os cuidados infantis e o transporte”, disse Kim.
LaCivita também alertou que “a dívida aumenta a renda total necessária para se sentir confortável”. Os pagamentos de juros e dívidas desviam o fluxo de caixa que, de outra forma, poderia ir para poupanças ou gastos discricionários, fazendo com que rendimentos ainda mais elevados pareçam sobrecarregados.
Embora o Pew Research Center defina os agregados familiares de classe média como aqueles que ganham entre dois terços e o dobro do rendimento familiar médio dos EUA, isso permite uma variação muito ampla. Em última análise, não existe um número universal de rendimento da classe média com o qual se possa sentir confortável porque, como disse Kim, “não se pode ter uma conversa financeira honesta sem ter em conta a localização”.
