O Irão expandiu a sua ofensiva para atingir infra-estruturas de petróleo e gás natural em todo o Golfo Pérsico, agravando um conflito que já agita os mercados energéticos globais.
O impacto já é visível no Qatar, o principal centro mundial de abastecimento de GNL. Os ataques com mísseis danificaram gravemente a instalação de GNL de Ras Laffan, reduzindo as exportações em quase 17% e causando danos estimados em 20 mil milhões de dólares que levarão até cinco anos a reparar, sugerindo perturbações a longo prazo nos fluxos energéticos globais.
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Ataques de petróleo e gás natural na guerra EUA-Israel-Irã
O secretário do Tesouro dos EUA, Scott Besant, disse que Washington está a considerar suspender as sanções de longa data ao petróleo do Irão para reduzir o aumento dos preços da energia causado pelo conflito. Os EUA também podem explorar a libertação unilateral dos seus activos estratégicos.
O petróleo Brent, a referência global, subiu para 119 dólares por barril, um aumento de mais de 60% desde o início da campanha de Israel e dos EUA. Entretanto, os preços do gás natural na Europa subiram 17% na quinta-feira, duplicando em relação ao mês passado.
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Como é que os ataques do Irão às refinarias do Golfo Pérsico perturbaram o fornecimento mundial de petróleo?
Os ataques atingiram grandes produtores de energia em toda a região, incluindo a Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos, o Catar, o Kuwait, o Irão e Israel, tendo como alvo refinarias de petróleo, centros de processamento de gás, terminais de exportação e campos petrolíferos.
Estas instalações constituem a espinha dorsal das cadeias globais de abastecimento de energia, especialmente petróleo bruto e gás natural liquefeito (GNL).
Na Arábia Saudita, drones atingiram a refinaria SAMREF, uma joint venture entre a Aramco e a ExxonMobil. A refinaria Ras Tanura foi encerrada e as exportações tiveram de ser desviadas através do Mar Vermelho, enquanto as intercepções de mísseis sobre Yanbu interromperam brevemente os embarques.
As interrupções reduziram a produção da Arábia Saudita em cerca de 2 milhões de barris por dia, reduzindo a produção para cerca de 8 milhões de barris.
O Kuwait relatou incêndios nas refinarias de petróleo Mina al-Ahmadi e Mina Abdullah após ataques de drones, que precederam uma declaração de força maior que sinalizou graves restrições de abastecimento.
Os Emirados Árabes Unidos e o Catar importaram mercadorias
Nos Emirados Árabes Unidos, o complexo de processamento de gás Abyssin foi encerrado após incidentes de lançamento de mísseis e o campo petrolífero de Bab foi alvo. A refinaria de Ruwais também foi encerrada e o terminal de exportação de Fujairah foi danificado, reduzindo para mais de metade a produção de petróleo no terceiro maior produtor da OPEP.
O Qatar, um importante fornecedor de gás natural aos mercados globais, relatou danos extensos depois de um míssil iraniano ter atingido a sua instalação de GNL Ras Laffan, cuja produção já tinha sido interrompida devido a ataques anteriores.
Os ataques também atingiram a instalação de GNL da QatarEnergy, afectando cerca de 17% da capacidade, enquanto a Shell interrompeu as operações na sua fábrica Pearl GTL em Ras Laffan. O caso de força maior declarado nas remessas de GNL no início deste mês perturbou cerca de 20% do comércio global de GNL.
No Irão, uma parte do campo de gás de South Pars, do centro de processamento de Asaluya e do terminal de exportação da ilha de Kharg foram danificados.
Em Israel, múltiplas ondas de ataques iranianos visando grandes partes do país forçaram milhões de pessoas a abrigos. Embora os edifícios tenham sido danificados, nenhuma vítima foi relatada. A refinaria de Haifa, em Israel, também foi atingida.
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O que acontecerá se a guerra EUA-Irão se prolongar?
De acordo com a Agência Internacional de Energia, embora cerca de 80 por cento da produção de electricidade do Irão dependa do gás natural, este ataque representa uma ameaça directa ao fornecimento de electricidade do país.
Mesmo as paralisações de curto prazo nas refinarias e nos terminais de exportação podem perturbar os mercados globais, restringir a oferta e aumentar os preços.
Danos prolongados em grandes instalações, como fábricas de GNL ou grandes refinarias de petróleo, podem limitar a produção durante meses.
Como vários produtores importantes são afetados ao mesmo tempo, as preocupações vão desde a volatilidade imediata até pressões de oferta estruturais mais profundas. Os últimos ataques suscitaram, portanto, receios de um choque duradouro nos mercados energéticos globais, afectando a inflação, o comércio e o crescimento económico em todo o mundo.
