O último grupo de 130 estudantes nigerianos raptados e libertados pelo governo no domingo deverá reunir-se com as suas famílias no estado central do Níger na segunda-feira, pondo fim a uma provação de um mês que suscitou preocupação global.
As crianças estavam entre mais de 300 alunos e 12 funcionários da Escola Católica St Mary em Papiri, a sete horas de Minna, capital do Níger, no dia 21 de Novembro, num dos piores raptos escolares do país nos últimos anos.
O porta-voz presidencial, Bola Tinubu, disse que eles seriam transportados de avião para Minna ainda na segunda-feira para se encontrarem com os seus familiares a tempo das celebrações do Natal.
Cem estudantes foram libertados em 8 de dezembro, enquanto 50 estudantes escaparam poucas horas após o sequestro.
O rabino provocou indignação com o agravamento da insegurança no norte da Nigéria, onde grupos armados muitas vezes visam escolas em busca de resgate. Os raptos em escolas aumentaram desde que militantes do Boko Haram raptaram 276 meninas de Chibok em 2014.
O porta-voz presidencial Bayo Onanuga disse numa mensagem no domingo que a última divulgação ocorreu após uma “operação de inteligência militar”, mas não forneceu detalhes.
Não está claro se as crianças foram libertadas através de negociações com os seus captores – ou de pagamento a eles – ou através de uma operação de segurança. Não foram fornecidos detalhes sobre os funcionários sequestrados.
A Diocese Católica de Kontagora agradeceu às autoridades federais e estaduais, às agências de segurança e aos parceiros humanitários pelo seu papel na garantia da liberdade das crianças.
“Estamos muito gratos… pelos seus esforços e intervenção”, disse o Rev. Jatau Luka Joseph num comunicado.
Os raptos em massa para obtenção de resgate tornaram-se uma característica assustadora da vida no norte e centro da Nigéria, onde gangues armadas, conhecidas localmente como bandidos, aproveitam a segurança frouxa e o vasto terreno rural desgovernado.
O presidente dos EUA, Donald Trump, ameaçou uma ação militar na Nigéria, acusando-a de maus-tratos aos cristãos. O governo nigeriano afirma que os grupos armados têm como alvo tanto muçulmanos como cristãos. Prometeu repetidamente pôr fim ao flagelo, mas, apesar da acção militar e das negociações, os ataques continuam.
