O Líbano nunca quis uma guerra

Esse gatilho foi o que o público já viu muitas vezes. Em 2 de março, depois de o líder supremo do Irão, Ali Khamenei, ter sido morto em ataques alguns dias antes, o Hezbollah disparou mísseis e drones contra Israel. O Líbano está novamente a sofrer com a tensão militar das decisões tomadas fora das suas fronteiras.

O Líbano é o único país árabe estabelecido sob um sistema formal de partilha de poder no qual os cristãos servem não apenas como uma minoria a ser acomodada, mas como arquitectos do Estado. Este delicado equilíbrio tem estado sob pressão há décadas. A pressão sobre o Líbano definiu a nação desde que o Hezbollah consolidou o seu domínio como o representante regional mais bem sucedido do Irão, começando em 1992, quando se juntou ao parlamento libanês. A organização terrorista molda agora a segurança e a política externa do Líbano através de uma força militar fora do controlo do Estado.

A população cristã do Líbano já ocupou o lugar principal na vida política e económica do país. Mas ondas sustentadas de migração alimentadas pela insegurança, pelo colapso económico e pela marginalização política diminuíram esse papel. O que antes era uma comunidade de fundadores confiantes tornou-se cada vez mais cauteloso, reativo e em declínio demográfico.

O Líbano não está sozinho nesta trajetória. Em toda a esfera de influência do Irão, as comunidades cristãs enfrentaram uma derrota demográfica. A população cristã do Iraque diminuiu de cerca de 1,5 milhões em 2003 para cerca de 250 mil. Segundo estimativas, mais de metade da população cristã da Síria foi apanhada no meio da violência por parte do regime, de milícias apoiadas pelo Irão, de facções jihadistas e de potências estrangeiras rivais desde 2011.

No Líbano, a erosão foi mais lenta mas mais profunda. O domínio do Hezbollah significa que as decisões sobre a guerra e a paz não são tomadas por um Estado soberano e todos devem aprender a viver com a incerteza. As minorias que não têm milícias próprias deveriam aprender isso mais cedo.

É por isso que muitos cristãos libaneses esperam por mudanças estruturais no Irão. O poder militar, as redes financeiras e a legitimidade ideológica do Hezbollah são inseparáveis ​​de Teerão, e quaisquer mudanças importantes no Irão enfraquecerão o poder da organização no Líbano.

Numa medida invulgar na sequência dos recentes ataques transfronteiriços, o gabinete do Líbano teria agido em 2 de Março para proibir as actividades militares do Hezbollah – um sinal da rapidez com que o país está a tentar agir e evitar um desastre nacional.

O problema é que qualquer tentativa de limitar o Hezbollah por decreto corre o risco de aumentar as tensões sectárias, especialmente se levar o exército libanês a um confronto directo com o Hezbollah, fortemente armado e altamente integrado. O país não pode sustentar outra ronda de violência interna que levou a uma guerra regional.

Washington deve responder de forma decisiva. A base regional do Irão funcionou frequentemente como um modelo de governação: permitindo que aliados armados minassem o poder do Estado, distorcessem a economia e aterrorizassem a vida política. À medida que este modelo se torna mais rígido, as sociedades pluralistas tornam-se menos administráveis ​​e menos habitáveis.

O Congresso dos EUA deveria visar os canais de financiamento que mantêm o Hezbollah activo mesmo no seu estado enfraquecido. E a administração Trump precisa de reconhecer que os libaneses comuns – hoteleiros, famílias, proprietários de pequenas empresas – estão zangados porque o Hezbollah arrastou o seu país para uma guerra que não é a deles.

Nas igrejas por todo o Líbano, as orações pela paz voltam-se cada vez mais para outro apelo: que o Líbano não seja usado como campo de batalha para as estratégias de outras nações. Estes grupos armados não são superiores às instituições eleitas. Para que as famílias não tenham que escolher entre ficar e sobreviver.

Naeem é o chefe do escritório de Beirute do Jusoor News.