Um júri no tribunal federal de São Francisco considerou Elon Musk culpado de enganar investidores. Ele disse que ele reduziu deliberadamente o preço das ações do Twitter nos meses que antecederam a aquisição da empresa de mídia social por US$ 44 bilhões em 2022. No entanto, o inocentou de algumas acusações de fraude e descobriu que ele não havia “enganado” os investidores.
O julgamento civil se concentrou em uma ação coletiva movida pouco antes de Musk assumir o controle do Twitter, que foi renomeado como X. Os jurados foram questionados se dois tweets e um comentário que Musk fez em um podcast de maio de 2022 constituíam fraude intencional contra os acionistas do Twitter que venderam suas ações com base nas declarações de Musk.
Após quase quatro dias de deliberações, o painel de nove membros chegou ao seu veredicto em 2 de março, quase três semanas após o início do julgamento. Acusou Musk de enganar os investidores por meio de dois tweets, incluindo um que dizia que o acordo com o Twitter estava “temporariamente suspenso”.
Também isentou Musk dos comentários feitos no podcast e não encontrou nenhum esquema fraudulento.
O conselho pagou aos acionistas indenizações entre US$ 3 e US$ 8 por ação por dia, totalizando cerca de US$ 2,1 bilhões, de acordo com os advogados dos demandantes. O patrimônio líquido de Musk é estimado em US$ 814 bilhões, a maior parte devido às suas ações na Tesla.
Sobre o que foi o julgamento?
Grande parte do julgamento centrou-se nas alegações de Musk de contas falsas no Twitter. Ele afirmou que o número de bots é muito superior aos 5% informados pela empresa. Musk usou o que disse no Twitter sobre o número de contas falsas em seu serviço como motivo para desistir da compra.
Quando Musk tentou se retirar, o Twitter o processou em um tribunal de Delaware para forçar um acordo. Pouco antes do início do julgamento, Musk reverteu sua decisão e concordou em prosseguir com a compra original.
O caso se concentrou principalmente em saber se os tweets de Musk tinham a intenção de reduzir o preço das ações do Twitter. Os tweets, incluindo um datado de 13 de maio de 2022, diziam que o acordo estava “temporariamente suspenso”.
O júri concluiu que, embora Musk tenha enganado os investidores com os dois tweets, não o fez com a declaração que fez no podcast porque se tratava de uma opinião. O júri também o inocentou do esquema de stock-drive.
O que Musk disse?
Em seu depoimento, Musk afirmou que a administração do Twitter mentiu sobre o número de bots na plataforma e reteve dele informações sobre como calcular o número de contas falsas.
Musk também argumentou que sua decisão de prosseguir com o negócio pelo preço de venda original foi uma grande vitória para a maioria dos acionistas do Twitter.
Mas as ações do Twitter caíram para menos de US$ 33, ou cerca de 40% do preço de compra original de Musk, enquanto o negócio estava no limbo. A redução foi uma fraude de Musk aos acionistas que venderam suas ações durante a incerteza causada pelo processo.
“Não posso controlar se as pessoas vendem ou não as suas ações, mas todos os que detinham ações se saíram muito bem”, disse Musk.
Os demandantes alegaram que quando o preço das ações da Tesla caiu e ficou muito caro para Musk comprar o Twitter, ele tuitou declarações que derrubaram o preço das ações na esperança de poder negociar um preço mais baixo ou desistir completamente do negócio.
(Com entrada do AP)
