MARIJAMPOLE, Lituânia – Os governos europeus preparam-se para a guerra com a Rússia. Um jogo de guerra recém-lançado mostra que eles não estão prontos.
Muitos líderes políticos e de segurança europeus dizem que um ataque ou ataque aberto da Rússia à Organização do Tratado do Atlântico Norte e à União Europeia tornou-se mais provável devido às tensões europeias com o Presidente Trump sobre a Gronelândia, a Ucrânia, o comércio e outras questões.
Argumentam que a Rússia mudou para uma economia de guerra, desviando recursos nacionais para um programa de reconstrução e recrutamento militar que excede em muito as necessidades da campanha da Ucrânia.
A questão principal é: quando? A crença anterior em Berlim e noutras capitais era que a Rússia não seria capaz de ameaçar a NATO até 2029. Existe agora um consenso crescente de que tal crise poderia acontecer muito mais cedo – antes que a Europa, que está a aumentar o seu investimento na defesa, se encontre em posição de reagir.
O ministro da Defesa holandês, Ruben Brekelmans, disse numa entrevista: “Nossa estimativa é que a Rússia possa movimentar um grande número de tropas dentro de um ano”. “Vemos que já estão a aumentar os seus recursos estratégicos e a expandir a sua presença e activos através das fronteiras da NATO.”
O Presidente Vladimir Putin quer restaurar a glória do Império Russo e tornar os países que outrora fizeram parte dele, como os Estados Bálticos, a Lituânia, a Letónia e a Estónia, alvos claros. Todos eles são membros da União Europeia e da NATO há duas décadas.
“A ansiedade é muito visível no meu país, mas ao mesmo tempo estamos a preparar-nos para nos defender”, disse Deividas Matulionis, conselheiro de segurança nacional da Lituânia. Embora a Lituânia espere que os EUA e outros aliados da NATO ajudem no caso de um ataque russo, acrescentou, as próprias forças do país não devem ser subestimadas: “Certamente estarão a lutar mesmo antes da chegada dos reforços”.
Os planeadores militares da OTAN também estão preocupados com possíveis projectos russos nas ilhas da Suécia, Finlândia e Dinamarca no Mar Báltico, partes da Polónia e norte da Noruega e Finlândia, bem como com uma campanha de ataques a infra-estruturas estratégicas europeias tão a oeste como o porto holandês de Roterdão.
O exercício de simulação do ataque russo à Lituânia, organizado em Dezembro passado pelo jornal alemão Die Welt em conjunto com o Centro de Guerra Alemão da Universidade Helmut-Schmidt das Forças Armadas Alemãs, tornou-se um tema quente de discussão nas instituições de segurança europeias ainda antes da publicação dos resultados daquele jornal na quinta-feira. O exercício envolveu 16 antigos altos funcionários alemães e da NATO, legisladores e proeminentes especialistas em segurança, representando um cenário definido em Outubro de 2026.
Neste exercício, a Rússia ocupou a cidade lituana de Marijampola, que ocupa uma intersecção chave no estreito fosso entre a Rússia e a Bielorrússia, sob o pretexto de uma crise humanitária no enclave russo de Kaliningrado. A descrição do ataque pela Rússia como uma missão humanitária foi suficiente para os EUA evitarem invocar o Artigo 5 da NATO, que apela à assistência aliada. A Alemanha mostrou determinação e a Polónia não enviou as suas tropas através da fronteira com a Lituânia durante a mobilização. A brigada alemã, já estacionada na Lituânia, não conseguiu intervir, em parte porque a Rússia estava a utilizar drones para colocar minas nas estradas que partiam da sua base.
“A dissuasão depende não apenas das capacidades, mas daquilo que o inimigo acredita na nossa vontade, e no jogo de guerra os meus ‘colegas russos’ e eu sabíamos: a Alemanha hesitaria. E isso foi suficiente para vencer”, disse Franz-Stefan Gadi, um analista militar baseado em Viena que desempenhou o papel de chefe do Estado-Maior da Rússia.
Uma cidade com cerca de 35.000 habitantes, Marijampol abriga um dos cruzamentos rodoviários mais estratégicos da Europa. No sudoeste fica a rodovia do Báltico para a Polônia, que está movimentada com caminhões de toda a União Europeia e da Ucrânia. A passagem a oeste é uma rota de trânsito entre a Bielorrússia e Kaliningrado, que a Lituânia deve abrir ao tráfego russo ao abrigo de um acordo. Esta semana foi movimentada com caminhões russos, principalmente com placas em seus contêineres, passando pela torre com bandeiras ucranianas e lituanas e o slogan “Juntos para a Vitória” antes da fronteira.
Num jogo de guerra, na presença da liderança americana, a Rússia foi capaz de destruir a credibilidade da NATO em poucos dias e dominar os países bálticos, ao mobilizar uma força inicial de apenas cerca de 15.000 soldados.
“Os russos alcançaram a maior parte dos seus objectivos sem mover muitas das suas unidades”, disse Bartolomiej Kot, um analista de segurança polaco que fez o papel do primeiro-ministro polaco no exercício. “Isso me mostrou que quando nos deparamos com uma declaração de escalada do lado russo, colocamos em nossas mentes que deveríamos ser nós a desescalar.”
Na vida real, a Lituânia e outros aliados podem ter inteligência suficiente para evitar este cenário, disse o almirante-general Hydrius Premeneckas, chefe do Estado-Maior de Defesa da Lituânia. Mesmo sem aliados, as forças armadas da Lituânia – 17 mil em tempos de paz e 58 mil após mobilização imediata – poderiam lidar com uma ameaça limitada a Marijampol, disse ele. A própria Rússia tem de considerar os altos riscos envolvidos, acrescentou: “Será um dilema para a Rússia manter Kaliningrado, e se a Rússia começar algo, a NATO deverá deixar claro que se fizer isso, perderá Kaliningrado”.
A Alemanha e os seus aliados estão “prontos para a guerra desta noite, custe o que custar”, disse o comandante das forças terrestres alemãs, tenente-general Christian Freding, numa visita da Lituânia na quarta-feira, enquanto o serviço de inteligência da NATO ainda estima que a Rússia não será capaz de agir contra os membros da aliança até 2029. Ele acrescentou que não especula sobre quanto tempo a Europa permanecerá.
O debate sobre a urgência da ameaça russa define a natureza do planeamento militar europeu. Os céticos apontam para o ritmo lento do progresso da Rússia na Ucrânia, onde Putin se viu envolvido numa custosa guerra de desgaste que já matou mais de um milhão de pessoas. “Putin falhou em praticamente tudo o que se propôs a fazer”, disse o presidente finlandês, Alexander Stubb, numa entrevista. “Ele nem tentou vir para a OTAN porque não teve sucesso na Ucrânia. Portanto, não superestime o poder da Rússia.”
Premeneckas da Lituânia disse que embora a Rússia esteja a recrutar cerca de 35 mil novos soldados todos os meses, está a perder cerca de 30 mil soldados todos os meses nos campos de batalha da Ucrânia, minando a sua capacidade de aumentar as suas forças.
“Estamos muito gratos aos ucranianos, que todos os dias nos dão tempo com o seu sangue e perdas para estarmos melhor preparados”, disse ele. “Estamos a utilizar este tempo com sabedoria porque sabemos que se houver um acordo na Ucrânia, a Rússia acelerará a sua máquina de guerra. Não podemos dar-nos ao luxo de a Rússia sentir que somos fracos.”
Mesmo sem o acordo sobre a Ucrânia que a administração Trump está a pressionar, alguns responsáveis europeus e analistas de segurança dizem que os militares russos poderiam libertar rapidamente até 200 mil soldados endurecidos pela batalha, simplesmente mudando de operações ofensivas para mantendo a linha. São mais tropas do que Putin usou para invadir a Ucrânia em 2022.
Nico Lange, um antigo oficial de defesa alemão e alto funcionário da Conferência de Segurança de Munique, que participou no exercício, disse ao Die Welt: “Putin é um oportunista e se vir uma oportunidade, irá brincar com ela, testará as reacções, e quando tiver mais poder, tentará expandir os resultados”. “Isso poderia acontecer agora mesmo. Se o objetivo é mostrar que o Artigo 5 da OTAN não funciona e divide os europeus, é preciso vontade, e não capacidades militares extraordinárias. Por que Putin deveria esperar que os europeus estivessem prontos?”
As autoridades russas insistem que o Kremlin não tem planos no território dos estados membros da União Europeia e da NATO. A Rússia também insistiu há quatro anos que não tinha intenção de atacar a Ucrânia.
A nova estratégia de defesa da administração Trump, divulgada em janeiro, afirmava que a Rússia continuaria a ser uma “ameaça persistente mas administrável” para os aliados orientais da NATO. No entanto, acrescenta que a Rússia “não está em posição de lutar pela hegemonia europeia” porque os seus aliados europeus a superam em termos de população, economia e, portanto, de poder militar latente.
É por isso que a Rússia não está a tentar travar o tipo de guerra ofensiva contra a NATO que está a conduzir na Ucrânia, mas isso não é razão para a evitar completamente. “Uma guerra longa seria prejudicial para a Rússia porque estamos produzindo mais e implantando mais deles”, disse o tenente-coronel Amund Osflaten, que ensina guerra terrestre e doutrina na Faculdade Norueguesa de Defesa. “Então, se eles vão fazer algo, eles querem fazer algo cedo, onde possam entrar em posições vantajosas que possam defender facilmente mais tarde”.
Foi exatamente isso que aconteceu no cenário Die Welt. Alexander Gabuyev, diretor do Centro Eurasiático Carnegie para a Rússia em Berlim, que interpretou Putin no exercício, observou que a cortina de fumaça da intervenção “humanitária” era essencial para a ocupação da Rússia. “Foi muito útil continuar a insistir que precisamos de um corredor humanitário, porque os malvados lituanos estão a impedir-nos de sustentar a população pobre e faminta de Kaliningrado.”
De acordo com responsáveis europeus, essas tácticas híbridas representam uma ameaça crescente à tomada de decisões da NATO, especialmente numa altura em que a administração Trump aceita abertamente a declaração de Putin.
O ministro da Defesa holandês, Brekelmans, alertou: “há uma área cinzenta e, dadas as medidas adicionais que a Rússia está tomando, a área cinzenta ficará mais escura”. “No final das contas, cabe ao aliado da OTAN e aos outros 31 aliados da OTAN cruzar ou não os limites do Artigo 5. A Rússia certamente sabe que não é uma ciência exata e sabemos que tentará ir mais longe.”
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