O Irão exportou mais petróleo em 2025 do que em anos anteriores e, desafiando as sanções, exportou petróleo bruto, principalmente para a China. Ao mesmo tempo, o lucro do regime proveniente das mercadorias foi perdido.
A descida dos preços globais do petróleo comprimiu os preços mundiais, mas esta descida foi impulsionada em grande parte por uma rede de intermediários e compradores que tiram partido da posição precária do regime e da dependência das receitas do petróleo. Eles sabem que Teerão tem poucas outras formas de descarregar o seu petróleo sancionado além da sua frota paralela, uma rede global de petroleiros envelhecidos que a administração Trump está a acompanhar com sanções e forças especiais.
Agora, aqueles que estão envolvidos no negócio petrolífero iraniano exigem a venda de petróleo bruto. Os compradores também estão a aproveitar cada vez mais as restrições impostas pelo Irão para obterem petróleo sancionado com maiores descontos.
A queda das receitas petrolíferas está a exacerbar a crise económica do Irão, que desencadeou dias de protestos mortíferos – o maior desafio para os líderes xiitas nos seus mais de 40 anos no poder.
Este mês, em resposta à repressão do seu governo aos manifestantes anti-Irão, os EUA impuseram novas sanções e sanções contra indivíduos e organizações envolvidas na “lavagem dos rendimentos das vendas de petróleo e petroquímicos do Irão para mercados estrangeiros”.
A ameaça de acção militar dos EUA contra o regime parece ter diminuído, embora responsáveis da administração Trump digam que todas as opções permanecem em cima da mesa. Mas o verdadeiro problema que levou os iranianos às ruas continua a ser, sobretudo a sua crescente dificuldade em vender petróleo.
Além da sua participação nos mercados globais de energia: Teerão, membro fundador da OPEP, é responsável por cerca de 3% da produção diária de petróleo do mundo. Alguns analistas estimam que as vendas de petróleo bruto do Irão no ano passado totalizaram cerca de 30 mil milhões de dólares, com o Irão a ficar com cerca de dois terços desse lucro. De acordo com responsáveis e analistas, os lucros de Teerão foram por vezes muito mais elevados nos anos anteriores, embora não existam números exactos disponíveis.
Gregory Brew, analista sênior para Irã e energia da Eurasia Group, uma empresa de consultoria, disse que as sanções significam que os iranianos e outros que fazem negócios terão de criar novos intermediários para contorná-las. “Tudo é cortado.”
O encerramento da Internet que provocou protestos em todo o Irão este mês deixou a Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP) inconsciente do estado actual do sector petrolífero iraniano, complicando os esforços para controlar a produção e manter a estabilidade do mercado.
De acordo com representantes do Golfo Pérsico, os países da OPEP relataram uma falha significativa na comunicação com os seus homólogos iranianos.
O Irão vende o seu petróleo bruto principalmente a pequenas empresas chinesas conhecidas como teapots, que não operam internacionalmente, mas precisam de petróleo barato para competir internamente.
A queda das receitas petrolíferas reduziu as receitas cambiais do Irão, das quais o país depende para pagar as importações e sustentar a sua moeda muito enfraquecida, o rial.
O preço do petróleo bruto diminuiu no ano passado devido ao aumento da produção mundial e aos receios sobre o estado da economia global. Um barril de petróleo Brent, a referência global do petróleo, está sendo vendido atualmente por cerca de US$ 66, e o petróleo bruto dos EUA por cerca de US$ 61. Ambos caíram cerca de um quinto em relação ao ano anterior. Os preços têm estado voláteis nos últimos dias, à medida que os comerciantes avaliam a possibilidade de interrupções nos fluxos de água.
As manifestações generalizadas que tiveram lugar no Irão no final de Dezembro provocaram uma forte desvalorização do rial. A repressão do governo parece ter reprimido os protestos durante vários dias, mas a situação económica continua terrível. Segundo o grupo de defensores dos direitos humanos no Irão, o número de pessoas mortas nos distúrbios é superior a 5.000.
Trump disse que iria impor uma tarifa de 25 por cento aos países que fazem negócios com o Irão, aumentando os riscos que o oleoduto do país enfrenta.
“O meu principal argumento é um declínio ou mesmo um declínio na produção de petróleo do Irão e nas exportações de petróleo do Irão”, disse Brue. Ele disse que um agravamento da situação interna ou a queda do regime provavelmente piorariam as perspectivas.
O impacto das tarifas anunciadas por Trump sobre as exportações de petróleo do Irão ainda não foi revelado, mas a ameaça ao regime permanece. Analistas dizem que Washington quer evitar novas tarifas sobre a China, o principal comprador de petróleo do Irão, com quem tem um acordo comercial. Mas novas tarifas sobre os parceiros do Irão poderão tornar mais difícil e mais dispendioso para Teerão escapar às sanções.
Após a guerra de Junho com Israel, Teerão conseguiu normalizar e até aumentar as suas exportações de petróleo em poucos meses, apesar das sanções. Embarcou quase dois milhões de barris por dia em outubro, um máximo em vários anos, de acordo com a Capital Economics. No total, o Irão vendeu mais petróleo em 2025 do que em qualquer ano desde 2018.
De acordo com o website de monitorização de navios TankerTrackers.com, o Irão confiou na China e na sua frota paralela, que actualmente consiste em 613 petroleiros, incluindo 180 petroleiros de grande porte, para atingir este objectivo.
As refinarias de pequenas garrafas da China, que abastecem a frota, são menos propensas a enfrentar sanções, e a sua sede por petróleo iraniano barato torna-as atraentes. De acordo com o relatório da Capital Economics, o petróleo bruto do Irão representa cerca de 15% das importações de petróleo bruto da China. A China não inclui as importações de petróleo iraniano nas suas estatísticas oficiais.
Contudo, o Irão não é a única opção. O petróleo russo, que o Ocidente tem evitado desde que Moscovo invadiu a Ucrânia em 2022, também está na lista de compras de energia da China. Isto permitiu que os compradores chineses exigissem descontos adicionais para os barris iranianos.
Desde que o Ocidente impôs novas sanções ao Irão no ano passado, o valor do petróleo bruto iraniano caiu em comparação com o Brent internacional: embora um barril de petróleo iraniano tenha sido vendido no início de 2025 por menos 1 dólar do que o valor de referência global, de acordo com dados do fornecedor Kpler, era 8 dólares mais barato no final do ano.
Também se tornou mais difícil e caro levar petróleo bruto às refinarias chinesas.
O custo das chamadas transferências entre navios, necessárias para ocultar a verdadeira origem da carga, disparou à medida que todos na cadeia de abastecimento enfrentam novos custos e preços mais elevados para o petróleo sancionado.
“O principal problema é a logística”, disse Homayun Falakshahi, chefe de análise de petróleo da Kpler. “Logística significa custos mais elevados. Logística significa mais intermediários. E isso significa retornos mais baixos.”
Analistas disseram que os iranianos continuarão a procurar formas de superar as sanções, mas terão de enfrentar rendimentos mais baixos.
Com a administração Trump reprimindo os petroleiros da frota paralela em águas internacionais, os custos de transporte também deverão aumentar, dizem os analistas. Os Estados Unidos detiveram seis petroleiros que transportavam petróleo do Irão, da Rússia ou da Venezuela e prometeram mais medidas.
Entretanto, a captura de Nicolás Maduro pela administração Trump este mês custou a Teerão um aliado e parceiro de longa data no mercado negro de petróleo. O desejo de Trump de inundar o mercado com petróleo venezuelano para manter os preços baixos pode significar problemas para Teerão, embora a reconstrução da devastada indústria venezuelana demore anos. A curto prazo, uma redução no fluxo de petróleo de Caracas para a China poderá permitir ao Irão aumentar a sua quota de mercado naquele país.
Segundo os representantes da OPEP, os países do Golfo Pérsico alertaram que o sistema iraniano de venda de petróleo pode desaparecer em caso de colapso do seu próprio regime.
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