O Irão elegeu Mujtaba Khamenei, o filho linha-dura do aiatolá Ali Khamenei, como seu líder supremo, sinalizando que Teerão não recuará numa guerra que agora assola o Médio Oriente e está a causar turbulência nos mercados energéticos.
A escolha foi rapidamente criticada pelo presidente dos EUA, Donald Trump, que está sob pressão crescente à medida que os preços do petróleo atingem o seu nível mais alto em quase quatro anos. O encerramento efectivo do Estreito de Ormuz forçou os produtores do Golfo, do Iraque ao Kuwait e aos Emirados Árabes Unidos, a cortarem a produção. A principal empresa de energia do Bahrein, Bapco Energies, tornou-se a última empresa a declarar estado de emergência nas suas operações.
Em Londres, pelas 09h55 desta segunda-feira, o petróleo Brent subiu quase 9% e atingiu os 101 dólares. Ele havia subido para cerca de US$ 120 no início do dia, mas reduziu os ganhos depois que pessoas familiarizadas com o assunto disseram que os ministros das finanças do Grupo dos Sete estavam se preparando para discutir uma possível liberação conjunta de petróleo das reservas.
A França, que detém actualmente a presidência do G-7, afirmou num comunicado que está a ser discutida a utilização de recursos estratégicos. O Financial Times noticiou pela primeira vez o convite e disse que os EUA apoiavam a ideia.
As ações caíram e os rendimentos dos títulos globais aceleraram, enquanto o dólar atingiu o máximo em sete semanas.
Trump, cuja administração já enfrentou críticas depois de aumentar os preços nas bombas de gasolina dos EUA, classificou 100 dólares por barril como “um pequeno preço a pagar” e disse que o preço “cairá rapidamente quando a destruição da ameaça nuclear iraniana estiver completa”.
Os EUA e Israel continuaram a atacar o Irão, que ainda ataca regularmente Israel e os estados árabes do Golfo com aviões e mísseis. Teerão afirmou que pode manter a guerra a este nível durante pelo menos seis meses.
Khamenei, cujo pai governou o Irão durante quase 37 anos e foi morto quando os ataques americano-israelenses começaram em 28 de fevereiro, tornou-se o líder supremo ao obter a “presidência decisiva” na Assembleia de Peritos do Irão, informou a imprensa iraniana no domingo. O homem de 56 anos tem laços profundos com o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica, a organização militar e económica mais poderosa do Irão, e prometeu total obediência ao novo líder.
Trump disse à Fox News que “não estava satisfeito” com a escolha do Irão. Khamenei era o favorito para ser eleito, embora houvesse vários outros candidatos na disputa, alguns dos quais poderiam ser mais adequados para os EUA.
Dina Esfandiari, analista da Bloomberg Geoeconomics, disse que Mojtaba “tem muitas das tendências ideológicas de seu pai e pretende continuar, inclusive na guerra”. Ele disse que a sua eleição “sinaliza que o Irão não irá adoptar uma abordagem diferente na guerra do Médio Oriente”.
No sábado, o presidente iraniano, Massoud Pezeshkian, prometeu não recuar, dizendo “a ideia de que nos rendemos incondicionalmente – eles deveriam enterrar esse sonho”.
A Arábia Saudita endureceu o seu tom contra o Irão ao avançar novamente na segunda-feira com mísseis importados, incluindo um destinado ao campo de Shayba e às áreas circundantes de Riade, da gigante petrolífera Aramco.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros da Arábia Saudita alertou que as ações de Teerão correm o risco de uma nova escalada, na qual o Irão seria “o seu maior perdedor”. O reino também disse que os ataques do Irão teriam um impacto “profundo” nas relações futuras.
Os ataques e comentários sugerem que os esforços do reino na semana passada para fortalecer os seus laços diplomáticos com o Irão – num esforço para evitar a guerra – não estão a funcionar.
Na segunda-feira, os EUA ordenaram que diplomatas norte-americanos não residentes na Arábia Saudita deixassem o país, alegando riscos de segurança. A medida representa a primeira “saída de comando” de Washington desde o início da guerra. Segue-se um soldado dos EUA que foi ferido durante a noite no ataque de 1º de março às tropas dos EUA na Arábia Saudita. Com isso, o número de americanos mortos na guerra chegou a 7 pessoas.
Riad relatou sua primeira morte desde o início da guerra, quando dois morreram quando um projétil atingiu uma área residencial perto da Base Aérea Prince Sultan, nos arredores de Riad, onde as forças dos EUA estão estacionadas.
Autoridades iranianas dizem que mais de 1.300 pessoas foram mortas até agora como resultado de ataques americanos e israelenses. Israel atacou dezenas de depósitos de combustível em Teerã no sábado, gerando um alerta do Crescente Vermelho sobre chuva ácida tóxica na cidade de 9,5 milhões de habitantes.
A Axios relatou que as autoridades norte-americanas se ressentiram dos ataques e acreditaram que poderiam ser combatidos estrategicamente, irritando os civis iranianos. O senador norte-americano Lindsey Graham, um firme defensor da guerra, apelou a Israel para “por favor, tenha cuidado com os alvos que escolhe”. Segundo ele, a infra-estrutura petrolífera será importante para o renascimento do Irão “quando este regime cair”.
Israel afirmou que os locais de armazenamento de combustível são alvos militares legítimos porque ajudam o esforço de guerra do Irão, acrescentando que poderão ter como alvo centrais eléctricas no futuro.
Trump está a considerar enviar forças especiais para o terreno para apreender urânio de bombas iranianas próximas, de acordo com três autoridades diplomáticas, à medida que as autoridades crescem preocupadas com a possibilidade de o arsenal ser transferido.
“Eles não chegaram lá e, em algum momento, talvez cheguemos”, disse Trump na noite de sábado, durante um briefing sobre o Força Aérea Um. “Não fomos atrás disso, mas é algo que podemos fazer mais tarde. Não faríamos isso agora.”
O governo do país árabe disse que uma estação de tratamento de água no Bahrein foi danificada por um ataque de drone iraniano, acrescentando que não houve impacto no abastecimento de água.
O ataque do Irão ao Bahrein ocorreu depois de Teerão ter acusado os EUA de atacar uma das suas estações de tratamento de água. Os estados do Golfo dependem destas instalações para obter grande parte da sua água potável e os ataques contínuos poderão exacerbar os efeitos da guerra.
