KINSHASA, os rebeldes M23 apoiados pelo Ruanda começaram a retirar-se da cidade de Uvira, no leste do Congo, em apoio aos esforços de paz apoiados pelos EUA, disseram os seus líderes na quarta-feira, prometendo concluir a retirada até quinta-feira.
Vídeos que circularam nas redes sociais pretendiam mostrar a movimentação de soldados, com combatentes em uniformes militares carregando armas em um comboio à noite. A Reuters não verificou as imagens de forma independente.
O porta-voz do M23, Willy Ngoma, disse à Reuters que os rebeldes iniciaram a retirada, que anunciaram no início desta semana, “pelo bem da paz”.
Numa mensagem no X, o líder do M23, Bertrand Bisimwa, disse que a retirada das forças armadas terminaria na quinta-feira e apelou aos civis para permanecerem calmos.
Os moradores de Uvira disseram que não podiam confirmar se os rebeldes abandonaram completamente as suas posições na cidade e disseram que descobririam pela manhã.
“Vejo veículos em movimento, mas temos que esperar até o amanhecer para confirmar a sua partida. Eles já fizeram muito barulho sobre a sua partida sem motivo e as nossas esperanças foram frustradas”, disse um morador que não quis ser identificado por razões de segurança.
SEPTICISMO NA RETIRADA M23
Os rebeldes disseram na noite de segunda-feira que estavam se retirando para apoiar os esforços da administração do presidente dos EUA, Donald Trump, e do Catar para mediar a paz na longa guerra entre os rebeldes e as forças do governo congolês.
O M23 entrou em Uvira, perto da fronteira com o Burundi, no início deste mês, menos de uma semana depois de os presidentes do Congo e do Ruanda se terem reunido com Trump em Washington para reafirmarem o seu compromisso com o acordo de paz de Washington. Os EUA criticaram o acordo como uma ameaça aos esforços de mediação.
Corneille Nangaa, chefe da Coligação do Rio Congo, que inclui o M23, disse na segunda-feira X que a retirada das tropas seria uma “medida unilateral de construção de confiança para dar a máxima oportunidade de sucesso ao processo de paz de Doha”.
No entanto, o ministro congolês das Comunicações, Patrick Muaya, rejeitou o anúncio da retirada das tropas de Uvira como “subversivo” e disse que era uma tentativa de reduzir a pressão sobre o Ruanda, que Kinshasa, as Nações Unidas e os governos ocidentais acusam de apoiar os rebeldes. Ruanda recusa-se a apoiar o M23.
“O objectivo é distrair a equipa mediada pelos EUA que se prepara para tomar medidas contra o Ruanda”, disse Muyaya à Reuters na quarta-feira, enquanto os residentes afirmavam que os rebeldes ainda eram visíveis em toda Uvira.
Um porta-voz do governo ruandês não respondeu a um pedido de comentário.
O porta-voz do exército congolês, Sylvain Ekenge, disse que os combates continuam diariamente em todo o leste devastado pelo conflito.
“Não há um dia que passe sem combates no Kivu do Norte e no Kivu do Sul”, disse Ekenge à Reuters, referindo-se às províncias onde o M23 fez avanços no poder este ano.
O Ruanda, que afirma que as suas tropas estão no leste do Congo para medidas defensivas, negou as alegações de que apoia o M23 e culpou as forças congolesas e do Burundi pelo último surto de violência.
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