O governo da Irlanda anunciou novos cortes de impostos sobre a gasolina e o diesel numa reunião de gabinete de emergência no domingo, depois de protestos contra os preços dos combustíveis ameaçarem os serviços de emergência do país.
Desde terça-feira, transportadores e empreiteiros agrícolas têm protestado contra o aumento dos preços da gasolina e do gasóleo na sequência da guerra no Médio Oriente.
“Como governo, ouvimos vocês”, disse o ministro das Finanças, Simon Harris, em entrevista coletiva. “Nós agimos e estamos tomando mais medidas hoje”, acrescentou.
Os cortes anunciados incluem uma redução de 10 cêntimos por litro no gasóleo e na gasolina e um aumento planeado do imposto sobre o carbono será adiado de Maio para o orçamento em Outubro.
Os protestos da semana passada cresceram devido à lentidão dos comboios nas auto-estradas e à restrição do acesso às ruas mais movimentadas de Dublin, bloqueando parte da única refinaria de petróleo da Irlanda e limitando o acesso a pelo menos dois outros depósitos de combustível.
Alguns protestos ainda aconteciam pelo sexto dia de domingo.
Anteriormente, o governo instou o público a não entrar em pânico nas compras, pois as bombas secaram em vários postos de gasolina.
A polícia enviou no sábado unidades de ordem pública para liberar o bloqueio na refinaria de Whitegate, no sul da Irlanda, com a ajuda das forças armadas.
O chefe da polícia irlandesa, Justin Kelly, disse que a ação foi tomada como último recurso.
Ele chamou o fechamento da refinaria de “atividade ilegal” e prometeu “pagar o resgate ao país” pelo povo.
O bloqueio de “infraestruturas nacionais críticas” resultou em “escassez de combustível que afeta diretamente os serviços de emergência, como hospitais, serviços de ambulância e bombeiros”, disse ele.
Noutros locais, a polícia desmantelou uma barricada temporária montada pelos manifestantes que bloqueavam a doca de West Gallo.
A operação nocturna também teve como alvo o bloqueio da O’Connell Street, uma das principais vias de comunicação de Dublin, quando vários veículos, incluindo tractores e camiões, foram removidos.
O ministro da Justiça, Jim O’Callaghan, já havia alertado que os protestos em curso eram “inaceitáveis”.
“Embora todos reconheçamos o impacto dos elevados preços dos combustíveis e tentemos mitigar esse impacto, nenhum grupo na nossa república tem o direito de responsabilizar o nosso povo desta forma”, disse ele.
Em Março, Dublin anunciou um pacote de 250 milhões de euros para reduzir os custos de combustível, incluindo um desconto no gasóleo para os utentes da estrada em particular.
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