Milhares de pessoas marcaram o dia nacional da Austrália na segunda-feira participando de comícios do “Dia da Invasão” em apoio aos indígenas australianos e apelos à unidade, enquanto protestos anti-imigração separados também atraíram multidões.
O Dia da Austrália comemora o dia em que a Grã-Bretanha estabeleceu o estado de Nova Gales do Sul como uma colônia penal e a chegada de navios coloniais e de condenados a Sydney.
No entanto, para muitos indígenas australianos, que representam cerca de 4% dos 27 milhões de habitantes do país, o feriado é conhecido como “Dia da Invasão” e representa a destruição das suas culturas pelos colonos europeus.
No Hyde Park de Sydney, o protesto anual do Dia de Ocupação começou às 10h (23h GMT) para prestar homenagem aos mortos na cidade rural de NSW na semana passada.
Oradores indígenas também falaram sobre a restituição de terras, o elevado número de mortes de aborígenes sob custódia policial e a necessidade de união face ao crescente nacionalismo com a oposição de extrema direita e a ascensão do partido populista de Pauline Hanson no referendo.
A Austrália, onde uma em cada duas pessoas nasceu no estrangeiro ou tem pais estrangeiros, registou uma imigração recorde nos últimos anos, alimentando o descontentamento entre alguns eleitores face ao aumento do custo de vida e à escassez de habitação.
“Precisamos de uma coalizão de todos os novos australianos porque se não fosse pelos imigrantes, a Austrália seria destruída”, disse a mulher aborígine Gwenda Stanley no comício enquanto condenava Hanson.
“Portanto, não fique conosco apenas hoje, fique conosco todos os dias.”
Todos os anos, no dia 26 de janeiro, manifestantes se reúnem contra os maus-tratos aos povos indígenas e exigem que o governo cancele ou altere a data do Dia da Austrália. No entanto, uma pesquisa do Sydney Morning Herald no domingo mostrou que um número recorde de australianos queria manter o feriado na mesma data.
No bairro, os protestos anti-imigração começaram à tarde, quando os manifestantes, estimados pela mídia local em centenas, chegaram com bandeiras australianas em mastros. A Marcha pela Austrália, que foi criticada por ligações com grupos neonazistas, organizou a manifestação.
Eventos semelhantes – Dia da Invasão e Marcha dos Protestos Australianos – são realizados em todo o país.
Anteriormente, num discurso para assinalar o Dia da Cidadania Australiana, o primeiro-ministro Anthony Albanese apelou à unidade, não à divisão.
