A série de salvas de mísseis balísticos do Irão destinadas a Teerão sinaliza o seu desejo de projectar poder em toda a região, colocando Washington na defensiva e mostrando que mantém uma capacidade de ataque significativa, apesar de uma pesada campanha aérea contra ele por parte dos EUA e de Israel.
Os líderes de Teerã parecem estar apostando que os ataques com mísseis e o desejo do presidente Trump de manter um possível acordo de paz no caminho certo pressionarão o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, a reduzir sua ofensiva contra a milícia Hezbollah, aliada do Irã, no Líbano, depois que Israel lançou um ataque aéreo em Beirute no domingo.
Depois de uma série de trocas de tiros entre Israel e o Irã, Teerã disse na segunda-feira que interrompeu seus ataques, mas alertou que eles seriam retomados e ampliados se Israel continuasse a atacar, inclusive no sul do Líbano. Israel também encerrou seus ataques ao Irã, mas continuará as operações contra o Hezbollah, inclusive no sul, disse uma pessoa familiarizada com o assunto.
O regime do Irão foi encorajado ao evitar mais de um mês de ataques aéreos dos EUA e de Israel e criou alguma dissuasão contra futuros ataques, mostrando que poderia custar caro à economia mundial ao bloquear o estratégico Estreito de Ormuz e atacar os seus vizinhos relativamente vulneráveis do Golfo.
A relutância da Casa Branca em retomar os combates, apesar dos contínuos desafios de Trump a um cessar-fogo de dois meses, reforçou a confiança de Teerão de que pode ficar mais forte sem recorrer a ataques militares.
“As decisões do Irão mostram que eles acreditam que estão em vantagem, dissuadidos de renovar o conflito com Trump”, disse Ofer Gutterman, investigador sénior do Instituto de Estudos de Segurança Nacional, com sede em Tel Aviv. “Isso lhes permite projetar poder, e não de uma forma normal.”
O Irão continua fraco com a sua economia, não tem controlo sobre o seu espaço aéreo e tem demonstrado pouca capacidade para infligir o tipo de danos estratégicos que poderiam dissuadir um determinado ataque israelita.
Mas a vontade do governo de avançar foi capaz de desfazer alguns dos ganhos que os EUA e Israel obtiveram na guerra de 12 dias em Junho passado, após a qual o Irão foi exposto e o Hezbollah entrou em colapso, disse Gutterman.
O Irão também demonstrou, em semanas de combates, que tem mísseis mais do que suficientes para permanecer na guerra, apesar dos esforços americanos e israelitas para destruir essas capacidades. As agências de inteligência dos EUA estimaram em Abril que o Irão reteve milhares de mísseis balísticos nesta Primavera da fase inicial de 40 dias da guerra.
Os altos funcionários de Teerão manifestam agora a vontade de usar a força para ameaçar os interesses americanos e israelitas e criar um impasse diplomático. O presidente Massoud Pezhashkian e o negociador-chefe iraniano, Mohammad Baqer, provavelmente repetiram cada mensagem.
“A nação iraniana demonstrou na sua luta contra os Estados Unidos e o regime sionista que a era de ameaças dispendiosas contra o Irão acabou”, disse Ghalibov na semana passada.
Desde o início dos ataques dos EUA e de Israel ao Irão, no final de Fevereiro, uma nova geração de líderes iranianos de linha dura tem exercido décadas de cautela ao atacar alvos críticos em Israel e nos países vizinhos. O seu objectivo é restaurar a dissuasão, respondendo a qualquer desafio aos seus interesses e garantir que nem os EUA nem Israel saiam da guerra com a sensação de terem vencido.
A escalada do fim de semana começou quando Israel lançou um ataque aéreo a Beirute no domingo, testando um breve cessar-fogo que Trump impôs quando os combates aumentaram no Líbano há uma semana, ameaçando as negociações com o Irão.
O Irão respondeu com uma série de ataques com mísseis contra Israel que causaram poucos danos. Israel retaliou atacando uma importante fábrica petroquímica iraniana e as defesas aéreas. Foi a primeira troca de tiros directa entre os dois rivais desde que Trump anunciou a suspensão da campanha de bombardeamentos dos EUA e de Israel no Irão, em Abril, e uma aposta de que mesmo atacar Israel não levaria a uma nova guerra.
Os ataques ao Irão mostraram mais uma vez que Trump pressionará publicamente Netanyahu para reduzir os ataques se sentir que um acordo diplomático está em perigo, uma medida que Teerão espera explorar, revelando o impasse israelo-americano sobre o fim da guerra.
“Israel e o Irão devem parar de ‘atirar’ imediatamente”, disse Trump nas redes sociais na segunda-feira.
Israel quer continuar a atacar o Hezbollah no Líbano mesmo que a guerra no Irão termine. Preferiria também que o Irão continuasse a degradar ainda mais a sua capacidade industrial e a pressionar o regime, embora sinta que precisa da aprovação de Trump e do apoio militar dos EUA para retomar totalmente as hostilidades. Netanyahu disse na segunda-feira que agiu para garantir que o Irão e o Hezbollah “não possam impor-nos uma nova equação intolerável”, na qual Israel seja incapaz de responder aos ataques do grupo libanês ou de Teerão.
Após o ataque israelita a Beirute no domingo, o ataque do Irão mostrou a sua determinação em manter a comunicação entre as duas frentes na guerra, disse Aliviz, director do projecto Irão no Grupo de Crise Internacional.
“O Irão tentou isolar Washington em duas frentes, cujos principais impulsionadores estão fora do canal EUA-Irão: a liberdade de acção de Israel no Líbano e a recusa do Hezbollah em se retirar”, disse ele. “A guerra certamente tornou o Irão menos, e não mais, avesso ao risco.”
O ataque do Irão a Israel também ilustra como o conflito directo entre os dois inimigos regionais, impensável antes de 2024, está a tornar-se comum.
Na altura, o Irão e os seus representantes, o autoproclamado eixo de resistência, estavam na defensiva. Israel selecionou comandantes iranianos no Líbano e na Síria, provando, em última análise, o primeiro ataque direto do Irão a Israel em abril de 2024.
Depois de Israel ter matado altos funcionários do Hamas e o líder de longa data do Hezbollah, o Irão voltou a atacar Israel. A resposta de Israel foi precisa e militarmente prejudicial.
Com o enfraquecimento do Hezbollah e a queda do regime pró-iraniano de Bashar al-Assad na Síria, a influência militar do Irão na região diminuiu. O Hezbollah foi forçado a aceitar o cessar-fogo, recuando da sua posição anterior de que não aceitaria uma guerra sem um cessar-fogo semelhante em Gaza.
Agora, o Irão está a tentar mostrar que correrá riscos para defender a causa das suas milícias aliadas.
Desde o início dos ataques dos EUA e de Israel ao Irão, em 28 de Fevereiro, as milícias iranianas demonstraram que são uma ameaça. Milícias apoiadas pelo Irão no Iraque realizaram ataques de drones na Arábia Saudita, enquanto o Hezbollah, que esteve presente durante os ataques dos EUA e de Israel ao Irão em Junho passado, disparou repetidamente contra alvos israelitas. Expandiu o alcance do Irão durante a sua campanha de ataques com mísseis e drones contra Israel, os estados do Golfo e outros estados regionais, incluindo a Turquia e o Azerbaijão.
Não está claro se a forte estratégia militar do Irão prevalecerá. Israel está determinado a enfraquecer o Hezbollah e, ao retaliar contra o Irão, demonstrou que há um limite para a vontade ou capacidade de Washington para o conter.
Eyal Hulata, antigo conselheiro de segurança nacional israelita e agora no think tank Fundação para a Defesa das Democracias, disse que Teerão enfrenta um problema fundamental ao tentar apresentar-se como uma potência dissuasora: a sua capacidade de prejudicar Israel é muitas vezes mais fraca do que a capacidade de Israel de o prejudicar.
O Irão está a tentar combatê-la assumindo mais riscos.
“No passado havia representantes protegendo o Irã, e havia muitas ameaças em termos de uso de mísseis e drones iranianos”, disse Danny Citernowicz, ex-chefe da divisão iraniana de inteligência de defesa israelense. “Agora é o oposto: o Irão está a usar as suas capacidades para proteger o Eixo.”
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