Uma forte tempestade de inverno ameaçou nevascas, viagens agitadas e cortes de energia em partes do Alto Centro-Oeste, enquanto outras partes do país se preparavam para temperaturas congelantes, ventos fortes e uma mistura de neve e chuva na segunda-feira.
A neve e os ventos fortes espalharam-se pelas planícies do norte no domingo, onde o Serviço Meteorológico Nacional alertou sobre condições de branqueamento e granizo que poderiam impossibilitar as viagens em algumas áreas. Espera-se mais de 30 centímetros de neve na parte superior dos Grandes Lagos e o dobro na margem sul do Lago Superior.
“Parte do sistema de tempestades trará neve pesada, outras partes da tempestade terão ventos fortes e temperaturas muito mais frias ao longo da frente fria”, disse Bob Oravec, meteorologista do escritório do Serviço Meteorológico Nacional em College Park, Maryland. “Eles estão todos conectados – diferentes partes do país serão afetadas de forma diferente por esta tempestade”.
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O serviço meteorológico alertou sobre ventos perigosos de menos 30 graus Fahrenheit (menos 34,4 graus Celsius) em Dakota do Norte e Minnesota na noite de domingo para segunda-feira.
No sul, os meteorologistas alertaram que fortes tempestades provavelmente seriam desencadeadas pela chegada de uma forte frente fria – uma queda repentina nas temperaturas e fortes ventos de norte que encerrariam abruptamente dias de calor recorde em toda a região.
A alta temperatura em Atlanta estava em torno de 72 F (22 C) no domingo, continuando uma tendência de aquecimento depois de ultrapassar 78 F (cerca de 26 C) para quebrar o recorde de alta temperatura da cidade na véspera de Natal, disse o Serviço Meteorológico Nacional. Nos dias seguintes ao Natal, vários outros recordes de temperaturas altas foram observados no Sul e no Centro-Oeste.
Mas esperava-se que uma frente fria trouxesse chuva em grande parte do sul da noite de domingo para segunda-feira e temperaturas amenas na terça-feira. Os meteorologistas disseram que a baixa temperatura em Atlanta cairá para 25 F (menos 3,9 C) na manhã de terça-feira. Espera-se que as temperaturas mais frias permaneçam no sul até o dia de Ano Novo.
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Em Dallas, as temperaturas de domingo estarão na casa dos 80 graus Celsius (mais de 20 graus Celsius) e podem cair para meados dos anos 40 (um dígito Celsius). Em Little Rock, uma máxima de cerca de 70 (21 C) no domingo pode cair para meados dos 30 na segunda-feira.
“Definitivamente estamos voltando a um padrão mais invernal”, disse Oravec.
De acordo com o Serviço Meteorológico Nacional, espera-se que a tempestade se intensifique à medida que se move para leste, ganhando energia a partir de uma forte colisão de ar frio do sul do Canadá e ar excepcionalmente quente movendo-se para o sul dos Estados Unidos.
