PORTLAND, Maine – O National Transportation Safety Board chegou terça-feira para iniciar uma investigação em um aeroporto do Maine onde um avião comercial caiu durante a decolagem, matando todas as seis pessoas a bordo.
O Bombardier Challenger 600 com destino a Paris caiu e pegou fogo no Aeroporto Internacional de Bangor por volta das 19h45. Domingo à noite, quando a enorme tempestade de inverno do país atingiu a região. Ainda não estava claro na terça-feira se o clima ou o frio tiveram um papel no acidente, já que os investigadores estavam apenas começando seu trabalho.
Especialistas dizem que o clima e questões sobre se o acúmulo de gelo nas asas impediu o avião de voar – como já aconteceu pelo menos duas vezes com este modelo de avião – provavelmente serão o primeiro foco do NTSB. No entanto, a agência considera todos os fatores possíveis.
A FAA divulgou um comunicado atualizado sobre o acidente na terça-feira, dizendo que seis pessoas a bordo morreram, incluindo quatro passageiros e dois tripulantes. O avião “caiu, capotou e pegou fogo em circunstâncias desconhecidas durante a decolagem”, disse o comunicado.
O Gabinete do Examinador Médico Chefe do Maine disse na terça-feira que está trabalhando com as autoridades para confirmar as identidades das pessoas que morreram.
A Igreja Lakewood em Houston, dirigida pelo Ministério Joel Osteen, confirmou na terça-feira que a funcionária de longa data Shawna Collins, 53, estava entre os mortos.
“Ele supervisionou nosso departamento de atendimento ao cliente”, disse o porta-voz da igreja, Donald Iloff Jr., à Associated Press na terça-feira. “Todo mundo a amava. Ela simplesmente tinha essa personalidade.”
As postagens de Collins nas redes sociais mostram seu trabalho organizando festas e eventos na Itália, no Havaí e em outros lugares para clientes do Arnold & Itkin Trial Attorneys, um escritório de advocacia de Houston envolvido no acidente de avião. Collins, que é casada e tem filhos e netos, também ajudou a planejar o casamento da filha para este ano, disse ela.
“Ela era muito boa nisso. Todos queriam que ela planejasse os eventos para eles”, disse Iloff.
Um dos sócios fundadores do escritório de advocacia está listado como agente registrado da empresa proprietária do avião. A empresa até agora se recusou a divulgar a identidade dos passageiros e explicar o acidente.
Um parente do piloto que falou com a ABC News o identificou como Jacob Hosmer. Hosmer, 47, está listado nos registros online como instrutor de voo licenciado e membro gerente da Platinum Skies Aviation LLC, que foi constituída no final de 2024 no Texas.
O Aeroporto Internacional de Bangor, a cerca de 320 quilómetros a norte de Boston, é um dos aeroportos dos EUA mais próximos da Europa e é frequentemente utilizado para reabastecer jactos privados que voam para o estrangeiro. O avião Bombardier estava a caminho da França quando caiu.
O NTSB disse que forneceria uma atualização na quarta-feira, enquanto o aeroporto disse que esperava uma atualização na terça-feira. Um relatório preliminar contendo evidências do acidente deve ser divulgado em cerca de um mês, mas a versão final provavelmente só será divulgada antes de um ano.
O Bombardier Challenger 600 é um jato executivo espaçoso configurado para 9 a 11 passageiros. Foi lançado em 1980 como o primeiro jato particular com “cabine walk-around” e continua sendo uma opção de fretamento popular, de acordo com aircharterservice.com.
O modelo Challenger 600 da Bombardier “tem um histórico de problemas de gelo durante o voo” que causaram acidentes fatais em Birmingham, Inglaterra; e Montrose, Colorado, há mais de 20 anos, disse o consultor de segurança da aviação Jeff Guzzetti. Um ex-investigador federal de acidentes disse que mesmo um pouco de gelo nas asas pode causar sérios problemas, por isso a inspeção cuidadosa e o degelo são um passo importante antes da decolagem. E há um limite para quanto tempo o gelo pode permanecer eficaz. Pode durar apenas cerca de 20 minutos.
“Dadas as condições meteorológicas da época e o histórico de poluição eólica com esta aeronave, acredito que o NTSB irá rever imediatamente este assunto”, disse Guzzetti. “Se houvesse alguma precipitação, uma precipitação congelante, eles teriam que limpar as asas antes de decolarem.”
Funk de Omaha, Nebraska contribuiu e Dale da Filadélfia relatou.
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